В Элеарской Тройственной Империи объявлен отбор невест для императора. Хестер Мерех вынуждена участвовать, чтобы спасти умирающего отца и малолетнего брата от нищеты. Но никто не ожидает, что между упрямой девушкой и строптивым императором вспыхнет настоящее чувство, способное изменить...
В этот момент Хестер бросила взгляд на императорский стол и поймала выражение чистого изумления, поселившееся на лице Тирриила.
- Что ж, наверное, они были не очень вкусные,- тоскливо произнесла Милли.
- Пахли ванилью, белым шоколадом, вафельками и заварным кремом,- отчиталась Вайолин и Милида чуть не разрыдалась:
- Их почти невозможно купить! Хозяин кондитерской жуткий сноб и некоторые сорта пирожных готовит только на заказ и только знатным фамилиям!
А через секунду Вайолин зашлась лающим смехом, который она пыталась замаскировать кашлем.
- Что случилось?
- Леди Авинская возмущена объедками,- ответила волчица и утерла выступившие слезы,- слуга догадался перенести поднос ей. Напрямую и никак это не маскируя.
- Ох, если со стороны смотреть, то мы отказались, и слуга ей принес,- Милли прижала ладошки ко рту.
Но Хестер покачала головой:
- Это Авинской так кажется, а на деле половина зала видела, как мы подвинули блюдечки, а нам ничего не досталось.
- Не понимаю, что лучше,- нахмурилась Вайолин.
- Лучше бы нам не отсвечивать,- буркнула Милли, задетая ушедшими пирожными за самое больное. – Но мы светимся, как экспериментальные лектрические лампы.
- Электрические,- поправила ее волчица.
Завершения обеда Хестер ждала с истерическим нетерпением. Заметила это только волчица – по изменившемуся запаху.
- Возьми-ка,- Вайолин протянула леди Аргеланд тонкую нитку,- спрядено из моей шерсти. Ни один оборотень не учует твоих эмоций. Драконов тоже касается, они от нас хоть и открещиваются, а все ж таки двутельные.
- Какие? – оторопела Милли.
- Ну,- волчица смутилась,- я вроде как новое слово придумала. Тела же два у нас? Вот мы и получаемся двутельные.
- О, здорово. Просто до этого было непонятно, а теперь стало понятно,- Хестер взяла тонкий браслет и задумалась, куда бы его пристроить.
- На ногу,- посоветовала Вайолин,- на руке будет слишком в глаза бросаться, а на шею – удавишься.
Подол Хестер конечно заворачивать не стала и пока что натянула браслет на руку и прикрыла краем рукава.
После обеда леди Аргеланд направилась извинилась перед подругами, которые собрались в парк, и почти бегом направилась в свои комнаты. Волку было необходимо отправить к отцу – им с Римманом должно бежать. Дом постоит пустым, ничего с ним не случится. А если и случится, то ничего страшного. Все поправимо, кроме смерти.
- Куда-то торопитесь? – тягучий мужской голос заставил Хестер вздрогнуть.
- Милорд,- резко повернувшись, она присела в глубоком реверанс.
