В зале стоял острый запах горящего дуба, а за окном заливались сумерки. Только два воина — Даррен и Левайр — великий император Элеарской Тройственной Империи, Первый Советник и сам император, которого никто уже не видел ни глазами живого, ни в мифах.
- Пойти гулять,- волчица подмигнула леди Аргеланд,- заблудиться и выйти к Малому Парадному Кабинету. Покрутимся там, принюхаемся, может что-то прояснится.
Прерывисто вздохнув, Милли прижала руки к груди:
- Мы ослушаемся приказа леди Кадрии?
- Отчего же? – по губам Хестер расползлась усмешка,- мы его выполним. Правда, есть нюанс. Я, например, уже готова к балу – мои вещи собраны и упакованы, волка отправлена в безопасное место, кожа и волосы в приличном состоянии, так что… Мне только платье подпоясать!
- И я,- кивнула Вайолин.
- Ох, мне, в общем-то, только волосы в отваре прополоскать, чтобы пахли сладенько,- Милли улыбнулась,- вместо духов. Не люблю их.
- И сколько времени аромат держится? – заинтересовалась Хестер.
- Три часа.
- Так тебе сейчас отвар использовать нельзя,- подытожила волчица. – А значит мы полностью свободны и можем погулять. Я за то, чтобы выйти в парк!
И подруги, переглянувшись, решительно вышли в коридор. А после так же решительно вошли обратно – по коридору были растянуты сигнальные чары! Хорошо, что Вайолин успела их заметить и втолкнуть подруг назад.
- Обложили, твари темноземные,- сердито прошипела Вайолин.
- Ты что, нельзя так,- ахнула Милли.
Волчица же, недовольно цокнув, покосилась на Хестер:
- Я думаю, что Элеарская солгала. Все это так или иначе касается тебя.
- Меня? – оторопела леди Аргеланд. – Все?
Лающе рассмеявшись, волчица пояснила:
- Что ты знаешь о других невестах? Ничего.
- Все было не так! – взвыла Хестер.
- Тирриил не сводит с тебя глаз, его люди пытались следить за тобой,- волчица серьезно посмотрела на Хестер,- и вот это я узнала только благодаря тому, что нас, таннар, сильно недооценивают. Так или иначе, а ты вовлечена в происходящее полностью.
- Если бы я еще хоть что-то понимала,- в сердцах воскликнула Хестер.
И в этот момент в поле ее зрения появилась шкатулка. Померцав, артефакт вновь исчез, а леди Аргеланд поняла, что очищение перчаток завершилось. И одновременно с этим она вспомнила, что из этой комнаты есть еще один выход:
- Мы можем использовать окно. Садовник расчистил для волки площадку, которую можем использовать и мы. Я прыгну первой и подхвачу вас левитацией.
