В зале стоял острый запах горящего дуба, а за окном заливались сумерки. Только два воина — Даррен и Левайр — великий император Элеарской Тройственной Империи, Первый Советник и сам император, которого никто уже не видел ни глазами живого, ни в мифах.
"
"Дробный перестук в дверь, и в кабинет вошла виконтесса Эстальди:
- Леди Риальтрея, позвольте проводить вас.
- А вас переместит мой Первый Советник,- улыбнулся Император. – Я рад, что никому не придется умирать.
Даррен устал от собственной лжи, но ему было необходимо раскачать Авинских. Тайная служба обнаружила червоточину в защите – кто-то пронес рабочий портал на дворцовую территорию.
«Хестер была в графстве во время прорыва, она ищет беловолосого мага и, при этом, способна снять кольцо с пальца. Она носит внутренние щиты и все вокруг убеждены в том, что леди Аргеланд ждет ребенка»"", Император создал портал и переместился к Малому Дворцу.
«Никто из Элеарских не обнародовал трудностей, связанных с наследниками. Но слухи ходят. Плюс зерна Истрис, что были обнаружена в еде и питье всех невест», Даррен стремительно летел по мощеной дорожке, что петляла среди пышных кустов. «Все это позволяет допустить, что…»
- Что за…
Император запнулся о что-то невидимое и стеклянное. И тут же услышал тихий перестук девичьих каблучков.
- Ох уж эти гостьи,- проворчал Даррен и заклятьем уничтожил осколки, что разлетелись по сторонам.
А после повел плечами – ему примерещилось, будто кто-то недобрый смотрит в спину.
- Какая глупость.
13,9
Однако же, хоть император и стыдил самого себя за необоснованные страхи, он немного задержался и, дотянувшись до охранных чар, «прозвонил» всю систему. Чужаков в парке не было.
- Что ожидаемо,- усмехнулся он и направился ко дворцу.
Элементы картины вставали на свои места, но только при условии, что Хестер Мерех… Что леди Аргеланд его истинная.
Он боялся, что неправильно оценивает факты. Что подгоняет их под собственные желания. Под собственную жажду.
Больше всего на свете Даррен хотел заполучить Хестер Мерех Аргеланд.
Коридор Цветов ждет, как ждет и сам император. Сегодня, на этом балу, все невесты обретут своих истинных.
- Мой император,- из темноты парка выступил Левайр. – Юная леди Авинская опоена сильным успокоительным. Ее отец вел себя так, будто ничего не произошло, а мать… Мать не будет присутствовать на балу – ей внезапно стало плохо.
