В зале стоял острый запах горящего дуба, а за окном заливались сумерки. Только два воина — Даррен и Левайр — великий император Элеарской Тройственной Империи, Первый Советник и сам император, которого никто уже не видел ни глазами живого, ни в мифах.
Вам понятны мои слова?
- Да, виконтесса Эстальди,- звонко откликнулась леди Аргеланд и на ее губах появилась искренняя предвкушающая улыбка.
- Да, виконтесса Эстальди,- настороженно проговорил Лувиан Атрам.
- Восемь шагов назад,- скомандовала распорядительница отбора. – Поднять дуэльные щиты! Десять.
Услышав начал отсчета, Хестер привычно заложила руку за спину. Если Атрам не дурак, он наблюдал за предыдущей дуэлью. А значит…
«Значит, я буду удивлять!».
Но первым удивил Лувиан – в Хестер полетела волна мелких, серо-голубых чешуек.
Мелкие царапины на лице и руках, а так же попорченная одежда – вот итог его атаки. Любую леди это привело бы в ужас, ведь как можно – левое плечико почти полностью обнажено! Да и юбка, надо признать, обзавелась продольным разрезом.
- Неплохо,- хмыкнула леди Аргеланд,- что именно вы хотели увидеть, Лувиан Атрам? То, что вам обычно не показывают?
И, пока дворянин соображал, что на это ответить, Хестер отправила в него условно-боевое проклятье, сращивающее ноги воедино.
Атрам принял его на щит и, отпрыгнув в сторону, вновь призвал серо-голубые чешуйки. В этот раз Хестер предпочла уклониться и пострадала только лента для волос.
«Лучше бы это было второе плечо», цокнула про себя сердитая леди, по плечам которой рассыпались тугие локоны.
- Саэртэ,- выдохнула она и толкнула воздух в сторону Атрама.
Увы, к своему стыду, Хестер не все заклинания смогла довести до невербального исполнения.
Лувиана снесло воздушной стеной. Приложившись спиной о барьер, он плашмя рухнул на пол. Хестер не захотела ждать и, пока он не пришел в себя, бросила в него еще одно заклятье, сращивающее ноги.
Вот только над Атрамом загорелся щит.
- С каких пор во время дуэли можно использовать вспомогательные артефакты? – выдохнула пораженная в самое сердце Хестер.
Но кто бы что ни думал, а дуэль должна продолжиться.
- Тебе предлагали сдаться,- тяжело дышащий, Лувиан поднялся на ноги. – Но ты сама захотела со мной потягаться.
- С тобой или с мастером, создавшим твою защиту,- оскалилась леди Аргеланд.
Ни она, ни ее противник не слышали, что происходило за пределами дуэльного круга. Но зато их было всем прекрасно слышно.
- От твоей репутации не останется и следа, когда я спущу этот нищенский наряд к своим туфлям,- издевательски усмехнулся Лувиан.
