В Элеарской Тройственной Империи объявлен отбор невест для императора. Хестер Мерех вынуждена участвовать, чтобы спасти умирающего отца и малолетнего брата от нищеты. Но никто не ожидает, что между упрямой девушкой и строптивым императором вспыхнет настоящее чувство, способное изменить...
- Моя личная разработка,- шепотом повторила Хестер и повернулась набок, подложив руку с браслетом под щеку. – Личная разработка…
Провалившись в сон, она вновь окунулась в тот день, когда она встретила своего истинного. Только в этот раз она, отведя с лица белые волосы, сняла маску.
И, закричав, проснулась.
Потому что во сне ее обезумевшее подсознание подарило истинному лицо Даррена Тиваррана, Императора Тройственной Элеарской Империи.
Прижав ладони к лицу, Хестер медленно выдохнула и, выскользнув из теплой постели, направилась в душ.
Больше всего ей было горько от той мимолетной радости, от искры счастья, что она испытала, увидев красивое, мужественное лицо Императора.
И теперь леди Аргеланд оч-чень на себя рассердилась.
Из-за этого, гневно фыркая, она на прогулке с волкой нагрузила себя вдвое обычного. А после, вернувшись в комнату, приняла ледяной душ – чтобы сознание устрашилось и больше таких подлянок не устраивало!
- Не хватало влюбиться в чужого истинного,- злилась Хестер и, одновременно, клацала зубами.
Проснувшаяся Милли испугалась:
- У нас кончилась горячая вода?! Ой мамоки-и…
- Н-нет,- выдавила Хестер,- эт-то мой лич-чный выбор.
- Какой ужасный выбор,- покачала головой купцова дочка и ушла умываться.
К завтраку леди Аргеланд отогрелась, но все равно пребывала в крайне скверном настроении.
Перед дверьми в обеденный зал подруги встретили Вайолин, которая, покосившись на Хестер, едва слышно заметила:
- И солнце сегодня какое-то гнусное, да?
- Угу,- отозвалась леди Аргеланд.
- Светит и светит своими гадскими лучиками,- хихикнула Милли.
- Угу.
- А уж эти придворные,- с трудом сдерживая смех продолжила Вайолин,- ух эти рожи!
Тут Хестер все же вынырнула из своих грустных мыслей и очень укоризненно посмотрела на веселящихся подруг:
- Я страдаю, а вы…
- А мы хотим подробностей,- в голос проговорили они.
Но леди Аргеланд только покачала головой:
- Не могу.
«Таким я ни с кем не смогу поделиться. Если бы наставник был жив, то, быть может, он смог бы объяснить, с чего вдруг мне привиделся Император», Хестер встряхнулась и натянула на лицо вежливую улыбку.
- Если надумаешь – не молчи. Я могу и клятву дать,- серьезно проговорила Вайолин.
- Не только ты,- фыркнула Милли.
Пройдя в зал, девушки сели за столик, на котором стояла табличка с их именами. Через несколько минут слуги начали разносить блюда. А Хестер все возвращалась и возвращалась мыслями к своему сну.
