В день, когда Нирель ушла в новый мир и больше не вернется, кажется, что я освобожден от ее тоскливого проклятья. Но страсть к ней, как болезнь, лишь сильнее разжигается, словно огонь из мрачного Империи Инфернум. Шантаи же наслаждается ее душой и телом за пределами Оливиума, и эта мысль все больше меня губит, как волчица во тьме, бесцельно рвущаясь к ней....
Рука потянулась к кинжалу, но я не спешил его доставать, внимательно наблюдая за выражением лица Стоши. Как только она заговорит, я убью ее на месте. Не знаю, как буду объяснять свой поступок Кирону, но это лучше, нежели он услышит из ее уст обвинение в мою сторону.
– Я вижу, что ты лжешь, – прошипел он ей в лицо. – Говори! – закричал он так громко, что я пошатнулся и уперся спиной в торс Тулека, который успел обойти нас с Куртом сзади и преградить путь к отступлению. Вот уж не думал, что когда-нибудь испытаю такой дикий страх.
Стоша задыхалась, барахтаясь в руках шантаи.
– Нет, нет, нет, – хрипела она.
Я видел. Еще немного и он выбьет из нее признание. Пора вмешиваться. Будь, что будет!
– Что ты себе позволяешь?! Совсем ополоумел?! Я принял вас у себя в доме с почестями! Стоша приготовила прекрасный обед! Так ты платишь за гостеприимство?!
Кирон молниеносно посмотрел на меня и медленно разжал руку. Гарпи рухнула на пол, и к ней подбежал Курт, взял на руки и вынес из трапезной.
Император подошел ко мне вплотную, прожигая цветными глазами до кости. Казалось, он читает мои мысли. Я убрал ладонь с рукояти кинжала и указал на дверь.
– Уходи из моего поместья. Здесь нет твоей Нирель.
Тулек силой оттащил от меня Кирона, что-то нашептывая ему на ухо. А я стоял на месте, будто прирос к полу, не в силах сдвинуться и наблюдал, как зал покидает тот, кто еще секунду назад мог с легкостью убить прислугу, хозяина и вывернуть поместье наизнанку, чтобы найти свою семью.
Глава 24
Нирель
Битый час неотрывно я смотрела на мертвого нагила. Наблюдала, как медленно расползается по полу пятно зеленоватой крови. Я не впервые видела смерть, но эта потрясла меня больше остальных. Я окончательно убедилась в том, что Дирам тронулся умом и пойдет на все, чтобы я осталась у него в поместье.
