В день, когда Нирель ушла в новый мир и больше не вернется, кажется, что я освобожден от ее тоскливого проклятья. Но страсть к ней, как болезнь, лишь сильнее разжигается, словно огонь из мрачного Империи Инфернум. Шантаи же наслаждается ее душой и телом за пределами Оливиума, и эта мысль все больше меня губит, как волчица во тьме, бесцельно рвущаясь к ней....
Я и сам не мог оторвать от него взгляда. Казалось, нагил уже сделал свои выводы, но боялся ими поделиться, а я сейчас как никто нуждался в разгадке происходящего.
– Что это значит? – указал я на шкаф.
– Может, она отправилась на поиски Келеара? Нирель постоянно пыталась пуститься в поиски сына. Я останавливал ее по вашему приказу.
Я потер лоб и глубоко вздохнул.
– Ты же сказал, что никто не покидал Маскулайн!
Он пожал плечами.
– Какие будут распоряжения?
– Отправляйся к стражам. Пусть все соберутся в зале. Мигом!
Нагил выронил сорочку и выбежал из комнаты.
– Что же ты наделала?! – зарылся я лицом в ночную рубашку."
"Мне и так хватало проблем. Как она могла покинуть замок без моего ведома, да еще и ночью? Как сумела пройти мимо охраны? Что-то здесь не так!
Швырнув ткань на постель, я вышел в коридор и стал молотить по дверям ближайших покоев. Раилда, Тулек и Айдис вышли из своих комнат. Я прислонился спиной к стене и скрестил руки на груди, чтобы не показывать, что не могу разжать кулаки и уже готов выпустить наружу зверя.
– Нирель пропала, – оповестил я. – Мне нужна ваша помощь. Раилда, будь добра, осмотри замок. Айдис, осмотри подземелье. Тулек, пойдешь со мной в зал. Надо опросить прислугу и стражей.
– Что значит пропала? – нахмурилась мать.
– Ее нигде нет. Из комнаты исчезли теплые вещи.
– Что за чушь?! – всплеснула она руками. – Как бы она ушла из Маскулайна?! Ходит где-то по городу, а ты паникуешь сразу!
– Вот и помоги мне ее найти! – закричал я, и мы с Тулеком отправились в трапезную.
Стражи перемешались с придворной прислугой, толпясь у стола. От гомона зазвенело в ушах. Каждый судачил о том, что пропажи в замке стали закономерностью. Я слышал отрывки фраз и раздражался. Были и те, кто выдвигал мнение о том, что Нирель бросила меня из-за того, что не могу найти сына. Злоба накапливалась, будто снежный ком. Я уже был готов порвать каждого, кто окажется у меня на пути, но Тулек сдерживал мой порыв успокаивающими тихими речами.
Я прошел к трону и сам наполнил кубок скумой. Посмотрел на розоватую жидкость и вспомнил дни, когда заливал свое горе, забросив дела империи, оставив правление на мать. Второй раз я не повторю ошибку. Мне нужен ясный разум. Только так смогу вернуть свое счастье. Переверну каждый камень в Оливиуме, буду грызть землю, но найду любимых и родных! Кроме Нирель и сына у меня нет никого. Только они способны искренне любить такое чудовище, как я.
