От сумасшедшего шарпеля и тюремщика (январь 1986 года, Сан-Квентин) — выходит некий Сергей Тамбовский. Но он не просто так перешел с острова каторвых в более ухоженный дом-интернат за преступления против государства: ему требуется больше места для творчества и дурачков, которые там ждут его. Так начинается новая жизнь в чужом мире — где залетные мысли возвращают к жизни забытые истории и где каждый шаг может стать страницей легенды....
Давай хотя бы на сегодня забудем об этих неприятностях, а завтра нас ждёт Чаково ранчо, и я очень хотел бы посмотреть, как он пролезет на частную территорию…
— Ладно, — в тон мне ответила Инна, — возьми-ка мне ещё один коктейль и пойдём проверим удачу за карточными столами.
Я взял две Маргариты (опять за счет отеля — удивительная щедрость) и мы передвинулись в соседний зал, не меньший по размеру. Тут играли не только в баккару, но и в покер с очком тоже (да-да, не удивляйтесь, очко, оно же «21», оно же «блэк-джек» очень популярная здесь игра).
— Правила рассказать? — спросил я Инну и увидел, что да, надо бы. — Тогда слушай… крупье раздаёт по пять карт, потом можно будет заменить хоть все пять, обычно по 1–2 меняют. Цель — собрать на руках как можно лучшую комбинацию карт. Внизу этой пирамиды двойка, две карты одинакового достоинства, потом идут две двойки, тройка, стрит (5 карт по порядку), флеш (5 карт одной масти), ну и далее совсем уже редкие комбинации. Давай начни, а я тебе помогу на первых порах…
Крупье, совсем молодой парнишка цыганской внешности, артистично раздавал карты, они у него просто летали по столу, ни разу не переворачиваясь.
"Игра у меня с самого начала не задалась, кроме унылых двоечек младших мастей, ничего в руки не шло, с таким счастьем банковать себе дороже, я и сбрасывал карты, спустив за полчаса сотню баксов на обязательных ставках. А вот Инне приходило всякое и разное… по одному разу были каре, фулл-хаус и стрит-флеш, для полного комплекта не хватало разве что флеш-рояля. Но вот ведь парадокс — каждый раз, когда она начинала повышать ставки на этих козырных комбинациях, у того хера с бабочкой (он исправно принимал бой) оказывалось ровно на одну ступеньку лучшие карты.
— Перерыв, — скомандовал я после очередного проигрыша и вытащил её из-за стола, — пойдём прогуляемся.
Инна вышла в дамскую комнату, вышла оттуда умытая и подкрашенная и готовая к новым приключениям.
— А ты говорила, что он за тобой следит, — задумчиво сказал я, крутя между пальцами бокал с мартини, мы на него перешли, но уже за свой счёт.
