В кабинете царила нестерпимая духота. Открытые окна, словно попытка охладить помещение, лишь усугубляли ситуацию, нагревая воздух до жары накала свечи. Женщина-кадровик с прической "халой" и чрезмерно修身的衣裳，将皮肤上的每一个褶皱都暴露无遗，宛如从食堂来的精巧小甜点。
— Но как же тогда все эти убийства? — Марк нахмурился, хотя теперь на его лице было написано скорее упрямое отрицание, чем непонимание. — Конечно, Ксения далеко не всегда была с нами, и я не знаю, что она делала в это время, но когда мы ездили к колдуну, на меня напал мужчина. Я слышал мужской голос.
— Когда тело захватывает другая личность, голос, походка, даже манера речи могут меняться. А что касается внешности, — Рита кивнула на раскрытый сейф, — Никита и ее менял. Усы и бороду приклеить недолго, волосы у Ксении и так короткие.
— Потому что он не смог бы убить его, не убив меня, — прошептала Ксения.
— Зачем мы вообще к нему поехали? — спросил Марк. Теперь ему казалось очень сомнительным объяснение Ксении о том, что колдун мог помочь ему избавиться от призрака.
— Карты сказали… что старый друг мне поможет, — пояснила она.
— Тогда логичнее было бы поехать самой, разве нет?
— Я надеялась, что в твоем присутствии он… не сможет взять верх надо мной… чтобы не выдать себя.
— Но он нашел способ избавиться от ненужного свидетеля, — тихо пробормотала Рита.
Ксения снова кивнула, а затем внезапно твердо сказала:
— Найдите Леру… Иначе она убьет их…"
"Марк машинально посмотрел на открытый сейф. Теперь все наконец-то стало на свои места.
Марк посмотрел на ее измученное лицо.
— Это Лера сделала?
Она моргнула, уже в не в силах качнуть головой.
— Он издевался над ней… Она сорвалась… Я ее не виню. Найдите ее… там… есть адрес.
Рита подползла к разбросанным бумагам, быстро перебрала их, пока наконец не нашла листок с какими-то официальными данными, в том числе адресом семьи Меркуловых.
— Марк, останься с ней, — попросила она, поднимаясь на ноги. — Я найду Леру одна.
— С ума сошла?
— Одна я сделаю это быстрее, извини. К тому же если она захочет, то легко справится и с нами обоими. А человек не должен умирать в одиночестве.
Марк снова перевел взгляд на Ксению. Та сидела с закрытыми глазами и выглядела совершенно безучастной. Черты лица заострились и казались чужими.
