Я удивленно оборачиваюсь, пораженный тем, что сын Клэр мчится ко мне так быстро, как только может по густому снегу. В руке у него маленькое копье, которое я смастерил для него, меховая накидка развевается у него за спиной, на лице широкая улыбка.
И меня тут же затошнило от страха при виде него. Разве я не видел следов мэтлаксов в этом районе всего несколько лун назад? И разве он не подходящего размера для того, чтобы им полакомился снежный кот? Небесный коготь? Существует множество хищников, которые могли бы растерзать небольшой комплект, не говоря уже об опасностях глубокого снега, покрытых льдом расщелин и целого ряда других элементов, на которые умный охотник знает, что нужно обращать внимание.
— Эревэр. Что ты здесь делаешь? — Я бросаюсь к нему и заключаю в объятия, крепко прижимая к себе. Мое сердце тяжело бьется в груди. Удача сопутствует ему в этот день.
— Я пришел повидаться с тобой, — радостно говорит мне Эревэр, обвивая руками мою шею. — Теперь мы можем поохотиться.
— Где твоя мама? Твой папа? — Я обнимаю его в ответ, а затем смотрю ему в глаза, хотя мне хочется вразумить его. — Они с тобой?
— Я пришел один, — гордо говорит он мне, подтверждая мои опасения. — Мама сказала, что я могу пойти сюда.
— Я в этом очень сомневаюсь, — говорю я ему, похлопывая по спине. Мое сердце все еще колотится, и я могу только представить, как волнуется Клэр. — Она знает, что ты здесь? — Его молчание говорит мне обо всем. — Понятно. Давай вернемся в деревню. Сегодня ты не сможешь поохотиться со мной.
— Но почему нет? — разочарованно скулит он. — Я хочу поохотиться с тобой.
— В другой раз, — говорю я ему и не могу удержаться от того, чтобы еще раз его обнять. Он в безопасности; Клэр будет так благодарна. — А пока мы должны отвезти тебя обратно к твоей маме. Она будет волноваться, что ты ушел.
Он протестует и дуется, но когда я обещаю, что по возвращении мы проверим несколько ловушек, он перестает жаловаться. Я ускоряю шаги по долине, стараясь не прижимать его слишком близко к груди от страха и облегчения. Мне нужно будет поговорить с Эревеном о том, как мы можем занять Эревэра. Возможно, ему придется самому придумать себе задание, с которым может справиться только маленький комплект. Я помню, когда я был маленьким, моей задачей было каждый день раскладывать оружие моего отца и проверять его вместе с ним. Я знаю, что Эревен делает что-то подобное с Эревэром, но, возможно, комплекту нужно больше, чтобы занять его.
