Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Прижав ее к груди, он закончил ее мысль.
— Она будет казаться неподготовленной и неосведомленной на Испытании, вызванным ею. Это не закончится хорошо, — он рассеянно крутил кольцо на ее пальце.
— Тервиллигер доставит мне какие-нибудь проблемы, если я укажу ему? — положив голову ему на плечо, она села глубже и обняла его за талию.
— Ты точно знаешь эту процедуру, страницы в кодексе?
— Конечно, — она бросила на него оскорбленный взгляд.
— Тогда делай, — он поцеловал ее в нос, улыбаясь. — Тервиллигер проверит, если он еще не знает об этом, и признает, что ты права.
— Я этого не знала.
— Тервиллигер был в игре долгое время. Он знает больше, чем показывает.
Между ними повисла уютная тишина, каждый наслаждался близостью другого и думал о том, что нужно сделать.
* * *— Тетя Кэсси! Дядя Уильям!
Оба посмотрели в коридор, когда услышали Викторию.
— Тори, возможно, они еще спят.
— Хуту сказал, что давным-давно принес им завтрак.
— Пошли обратно.
— Смотри! — Виктория ворвалась в комнату. — Привет!
— Доброе утро, дорогая. Я так понимаю, тебе было весело у Амины, — Кассандра соскользнула с коленей Уильяма и запахнула халат.
— Все было хорошо. Никаких кошмаров.
— Отлично. Ты уже завтракала?
— С Аминой. Оладьи… и шоколадное печенье, — озорная улыбка Тори согрела сердце Кассандры.
— Шоколадное печенье? У тебя было шоколадное печенье к завтраку? — Уильям получил серьезный взгляд от своей жены.
— Я попрошу Хуту прислать немного, — улыбнувшись Лукасу, он обратил свое внимание на Викторию.
— И как вы убедили Хуту принести вам печенье на завтрак, юная леди? — невинные зеленые глаза встретились с его.
— Я никогда этого не выдам.
Уильям посмотрел на Лукаса.
— У меня есть для тебя работа.
* * *"
"Кассандра расчесывала волосы Тори и думала о предстоящем дне.
— Виктория, — она отложила расческу в сторону и повернула племянницу лицом к себе. — Сегодня мы предстанем перед Ассамблеей.
— Правда!?! — глаза Виктории утратили невинность, разбивая сердце Кассандры.
— Да. Теперь ты должна выслушать меня, — она взяла Викторию за подбородок. — Сегодня ты останешься с Лукасом. Не отходи от него ни на шаг. Ты понимаешь?
— Да, тетя Кэсси.
— Ты будешь делать именно то, что он тебе говорит, он будет тебя защищать.
— Я знаю, тетя Кэсси, — сказала Виктория, закатив глаза.
— Нет, Виктория, не знаешь.
