Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
— Я случайно услышала, когда один из охранников упомянул об этом, поэтому я посмотрела о ней в коммуникаторе.
— Случайно подслушала? — спросил Уильям.
— Дверь была не плотно закрыта, это моя вина? — эти ясные зеленные глаза были снова наполнены молодостью и озорством.
— Нет, не твоя вина, мне придется поговорить об этом с Маратом, — посмотрев через плечо, он видел, что Марат услышал.
— Но если ты это сделаешь, как я чему-нибудь научусь?
— Старомодным способом, — ответила ей Кассандра. — Ты должна будешь спрашивать.
— И что в этом интересного? Это же скучно.
Стук молотка закончил разговор.
* * *— Ваши величества, советники, жители Кариниана. Советники Ассамблеи проголосовали за наказание, которое понесет принц Одрик за государственную измену. Проголосовали единогласно. Селусия, пожизненно.
— Нет! Вы не можете этого сделать! Я принц! — кричал Одрик, пока охрана силой выводила его из зала Совета.
* * *— Принцесса Кассандра, встаньте.
Кассандра смотрела на Уильяма, только он видел вопрос в ее глазах, когда она поднялась.
— Вся Ассамблея, как и весь Кариниан, в долгу перед вами, поскольку вы донесли этот вопрос до нашего сведения, — Тервиллигер послал ей легкий поклон.
— При всем уважении, советник Тервиллигер, я… мы бы предпочли вернуть нашу семью, чем сделать вас своими должниками. Но это невозможно, поэтому мы принимаем то, что есть.
— Благодарим. Вы готовы продолжить свое испытание?"
"Кассандра мгновение смотрела на Якиру, прежде чем подняться на сцену.
— Советник Тервиллигер, не думаю, что я могу еще что-нибудь добавить по этому поводу.
— Тогда, принцесса Кассандра, единственное, что осталось сделать вам, это открыть родимое пятно, — все в Ассамблее поддались вперед, когда рука Кассандры двинулась к ее сапогу.
— Сначала она должна аннулировать свой Союз! — рука Кассандры замерла. Ее взгляд был холодным, когда она обрела голос, чтобы ответить советнику Шофилду из Дома Знаний.
— Простите? — она обратилась к Шофилду.
— Наследница престола должна связать себя с кем-то из ее Дома.
Кассандра ничего не говорила, только смотрела на Тервиллигера.
— Мне жаль, принцесса, но таков закон.
— Просто чтобы нам было ясно, — Кассандра посмотрела на Тервиллигера, на королевские семьи, увидела сожаление в глазах Джотэма, на членов Ассамблеи, на балконы. — Вы говорите, что я должна выбрать между моим мужем и троном?
— Да, ваш Союз должен быть аннулирован.
