Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Он вышел к ней на встречу и увидел, как Валериан вскочил на сцену, вытаскивая оружие.
— Кассандра!
Она обернулась как раз вовремя, чтобы заметить, как Валериан выстрелил из своего оружия в Уильяма. В ужасе она наблюдала, как оба, Паа и Уильям тяжело упали.
— НЕТ!!! — закричала она.
— Ты не займешь мое место в командовании! — разглагольствовал Валериан, в то время пока приближался к Кассандре.
На полу Уильям изо всех сил пытался выбраться из-под раненого Паа. Глупый мальчишка нырнул перед ним, приняв на себя всю мощь оружия Валериана, но Уильям должен был добраться до Кассандры.
— И ты! — Валериан направил свое оружие на Кассандру. — Ты никогда не станешь женой Верховного адмирала!
Увидев, как Уильям шевелился, она поняла, что он жив, но Валериан не знал этого. Если бы он знал, то выстрелил бы в него снова. Ей нужно, чтобы он сосредоточился на ней.
— О чем ты говоришь? — с вызовом бросила Кассандра, сдвигаясь в сторону, заставляя Валериана повернуть за ней голову.
— Ты думаешь, что я тупой?! Что я не знаю, что вчера проголосовали за то, чтобы сделать Зафара Верховным адмиралом и чтобы уволить меня?! После всего, что я для них сделал, всех циклов, которые я отдал!
— И позволил предателю свободно править больше семи циклов!
— Ты со своим фальшивым Вызовом на трон! Вы все заботились о том, чтобы поймать Одрика, так Зафар смог стать Верховным! Вот для чего все было нужно!
— То есть это не имело ничего общего с убийством миллиардов людей, — людей, которые могли быть спасены, если бы ты делал свою работу!"
"— Кого они заботят? Ты использовала их, чтобы получить то, что хотел Зафар, а теперь не показываешь родимое пятно, доказывая, что это все было обманом, ложью, чтобы дискредитировать меня! — когда Уильям, наконец, освободился от Паа, глаза Валериана уловили движение.
— Хочешь увидеть мое родимое пятно? — вопрос Кассандры отвлек его от движения. — Тебе нужны доказательства? Значит, все здесь раз и навсегда узнают, что ты за человек, адмирал?
— Да!
— Хорошо! — оттянув штанину, Кассандра расстегнула ботинок и, сняв его, отбросила в сторону.
Никто в Ассамблее не мог и пошевелиться, как только впервые за пять сотен лет проявилась родимый знак истинной королевы.
— Нет… этого не может быть… — Валериан отступил на шаг назад, потрясенный, он слегка опустил оружие.
— Может быть, ты извинишься перед королевой? Родимое пятно заполнилось цветом еще на «Возмездие», за два дня до прибытия на Кариниан.
