Приподняла воздушный подол, легко слетела по отполированным до блеска ступеням и, утопая в закатных лучах, пронизывающих холл копьями золота, одарила женщину улыбкой.
— Мы не знакомы. Иоланта Нейман.
— Слышала уже. Значит, ты теперь хозяйка замка? И заодно сердца моего дорогого племянника.
Меня ударили тяжелым, оценивающим взглядом.
В этот момент из кухни выбежала служанка и протянула гостье чашку.
— Наконец, — Хлоя сделала глоток, поморщилась, опять оставшись чем-то недовольна; «мало сахара», буркнула зло и кивнула в гостиную. — Давай-ка пройдемся, Иоланта.
Аймарин обожгла высокомерной усмешкой и, пропев: «я на кухню, велю начать готовить ужин», исчезла из вида.
Мы некоторое время бродили по величественным и пустынным этажам, пребывая в тягостном молчании. По желанию гостьи заглядывали в огромные залы, отделанные мрамором и позолотой, прошлись по комнатам с раритетной мебелью, а затем «началось».
— Запомни, Ио, ты — жена благородного и гордого мужчины и обязана во всем ему подчиняться. Понятия не имею, как принято в Претории, в мире драконов — главный в семье и в жизни — мужчина. Надеюсь, ты достаточно хорошо обучена любовному искусству и умеешь ублажать мужчину в постели?
— О, да, обучена, — прошипела, с силой сжимая кулаки.
— Способна увлечь лорда беседой?
— И отличаешься легким нравом и великолепным чувством юмора?
— Разумеется, миазель, — ядовито огрызнулась.
— Так и думала, — зло фыркнула Хлоя, покинув очередные изысканные покои.
— Люди подсунут моему племяннику бездарную и глупую девицу. А это что? Нет, ты посмотри. Просто кошмар.
Я с недоумением покосилась на драконицу.
— О замке, Иоланта. Вокруг — бардак, грязь. — Она решительно приблизилась к столику с лампой, провела по столешнице пальцем и цыкнула, — пыль, паутина. Ты вообще хоть иногда покидаешь спальню и занимаешься домашним хозяйством? Или эту обязанность тоже скинула на Демиана?
— Занимаюсь. Вот только слуги не особо меня слушают, — выдала сквозь зубы.
— Значит, ты плохая хозяйка. И жена, смотрю, никудышная. — Тетка дракона остановилась, смерила меня с головы до ног прищуренным взглядом и поморщилась. — Хорошо, тебя есть кем заменить.
В обществе высокомерной драконицы было некомфортно и даже страшно. Сильная, жестокая, владеет магией и я — слабая человеческая девушка, запертая в клетке, словно украденный кровожадным драконом трофей.
— Ничего. Я увидела достаточно.
