Ей с самого утра нездоровится, мучает сильная мигрень. Госпожа прилегла подремать в своей спальне.
— Сидит у ее кровати. Занимается рукоделием, — сообщила служанка.
Меня охватило минутное воодушевление. Одна «змея» страдает от головной боли, вторая за ней ухаживает. Охрана удалилась на послеполуденную тренировку. Замок — вымер. Мне никто не помешает. Надо бежать. Сегодня ночью или никогда!
А для этого следует еще раз тщательно обследовать лестницу и убедиться, что речная тропа приведет в обжитые места, а не увязнет где-нибудь в топких болотах.
Я отпустила немногословную девушку, перекусила оладьями, салатом и яйцами всмятку и принялась собирать походную сумку. Вещей взяла совсем немного: нижнее белье, два самых простых платья, теплый плащ. О том, какие последствия мой побег будет иметь в будущем — не задумывалась.
Я задыхалась в замке бессердечного дракона. Нуждалась в глотке свежего воздуха, мечтала о воле, о возможности вновь распоряжаться своей судьбой. Побег от мужа и станет этим самым глотком свободы. Избавит от невыносимого и унизительного бремени вечной жертвы во имя двух государств.
Спрятав туго набитую сумку под кровать, обула удобные высокие сапоги из мягкой кожи, заплела косу и побежала на любимую террасу. Личный телохранитель ненадолго отлучился, оставив мою спальню без присмотра, и я посчитала — это знаком богов.
Без спешки, в полном одиночестве поднялась в мрачную башню, сложенную из синего камня, а затем взлетела по лестнице. Терраса встретила лужами, леденящим тело ветром и шумом дождя.
Не теряя ни секунды, метнулась к буйной поросли куманики, разыскала подножие лестницы, и ступень за ступенью начала неуверенный спуск. Из-за дождя камень был скользким, ноги разъезжались. Цепляясь за колючие ветки, я исколола ладони до крови. Временами приходилось прижиматься к монолитной стене, дабы перевести дыхание и немного отдохнуть, а затем я уверенно продолжала спускаться. Влево старалась не смотреть. Какой-то метр и там зиял жуткий обрыв. Снизу доносился рев бурных вод.
К скалистому берегу добралась без происшествий, преодолев без малого две сотни ступеней. Я специально считала. Уверилась, что тропа идет по твердой почве аккурат к дальнему поселению простолюдин и, опасаясь надолго исчезать из видимости драконов, принялась подниматься обратно. Бежать посреди дня — пусть мрачного и дождливого побоялась. Элинорцы легко нападут на след беглянки. А вот ночью шансы затеряться во мгле у меня вполне приличные.
Я почти вернулась на террасу.
