Нэд с утра пораньше вышел на улицу? Выскочив на мокрое от луж крыльцо, зажмурилась от яркого света. День был теплым и солнечным, после дождя пахло озоном и горечью трав. Сверху опять замолотили.
Запрокинула голову и крикнула:
Стук оборвался, у края крыши возник дракон в одних облегающих штанах.
Ох… Такой домашний, притягательный и до демонов красивый. Рельефный торс золотится от капелек пота. Черные, присыпанные пылью, волосы обрамляют бледное лицо. Ясные синие глаза сияют. На губах лукавая полуулыбка.
— Доброе утро, Иоланта, — произнес, присаживаясь на корточки.
Догадка подтвердилась, в его руках блестел молоток.
— Ремонтирую крышу, она течёт.
— Да, я в курсе. Но вы еще слишком слабы…
— Не стоит благодарности, — решительно обрывая, мужчина усмехнулся в свойственной властной манере и исчез из поля зрения. Монотонный звон железа по обожженной глине возобновился.
— Где вы взяли инструменты? — Оставаясь на крыльце, крикнула в небо.
— Нашел в хозяйственных постройках на заднем дворе. Кстати, они тоже требуют серьезного ремонта.
— Да, требуют, — буркнула, припоминая, что Севиль заранее заготовила доски и красно-бурые листы черепицы, собираясь нанять рабочих. — И все же, считаю, вам лучше спуститься.
— Работы много, на несколько часов, — словно ощущая мое присутствие, чувствуя на расстоянии мои сумбурные эмоции, рыкнули с крыши, намекнув, что продолжат ремонт. — Спущусь, когда закончу.
Я шумно выдохнула. С непробиваемым, как камень лордом с Севера спорить бессмысленно. Не найдя иных слов благодарности, помялась с ноги на ногу и добавила:
— Будьте очень осторожны. Вы толком не оправились от проникающего ранения. Не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
— Рад, что госпожа обо мне беспокоится, — с едва уловимой улыбкой в голосе откликнулся сверху такой знакомый незнакомец. — Ваши умелые ручки сотворили настоящее волшебство, Иоланта. Даю слово, я не умру.
— Это обнадеживает, — хмыкнула, терзаясь смутными подозрениями, постояла на крыльце еще минуту и под звон молотка вернулась в дом готовить завтрак.
На кухне всё валилось из рук.
Тревога за Нэда не позволяла собраться с мыслями, а удары тяжелого молотка о черепицу отзывались в висках резкой болью. Он же с самого утра ничего не ел. Не ровен час — опять ослабнет и рухнет с крыши. Что я потом буду делать?
Не раздумывая, сварила на медленном огне свежий кофе, приготовила омлет с овощами и зеленью, сложила горячую еду и тарелки на поднос и вышла на залитое солнцем крыльцо. Грохот летел с южной стороны, дракон сместился левее и теперь перекрывал кровлю над гостиной и кладовыми.
— Не хотите выпить кофе? — Крикнула, поставив поднос на широкие каменные перила.
Удары оборвались, через мгновение раздался почти бесшумный прыжок.