Я рухнула на твердую землю, ухая от боли. Сердце колотилось в груди, голова кружилась, и тошнота накатывала с каждым дыханием. Где я? С секунду назад это парк. Сейчас — дорога, мощеная камнем. Вокруг царит тишина, только ветер шепчет озираясь, скрываются неясные тени.
Дрейсон кивнул, выглядел он предельно серьезным, в глубине глаз залегли усталость и тревога. Кталхар и сам ощущал растерянность. Неудача на балу показала, что они избрали неверную тактику. Некромант не пользовался артефактом иллюзии. Но что могло скрыть настоящую внешность? Появление перитона наводило на определенные мысли, но пробуждало еще больше сомнений. Они попали в ситуацию, когда никому нельзя доверять, а враг может в любой момент ударить в спину. И как искать того, кто так легко может затеряться среди знакомых лиц? Но обдумать ситуацию он еще успеет.
Остальной путь они преодолели в молчании, то и дело натыкаясь на усиленные патрули стражи и прислугу. Кталхар открыл свои покои и вошел следом за Дрейсоном.
– Получилось? – в гостиную выбежала Кэйтирин. На ней все еще было помятое бальное платье, но волосы она собрала в тугие косы.
– Получилось. – Дрейсон рассеял полог невидимости.
Кталхар почти физически ощутил, как расслабилось тело девушки. На ее губах расплылась улыбка облегчения, а в глазах заблестели слезы.
– Это была самая легкая часть плана, – заметил Кталхар.
Вывести Дрейсона из тюрьмы действительно было довольно легко, учитывая, что единственный ключ, который мог открыть блокирующий браслет, находился у Аривании. И она сама передала его Кталхару. Но пробраться в охраняемую комнату не так легко. По крайней мере, пройти, не привлекая внимания, не получится.
– Что дальше? – Дрейсон обернулся к Кталхару, ожидая дальнейших инструкций.
– Придется пробиваться силой. На стражниках и комнате мощная защита.
– Похоже, ты прав, – усмехнулся Дрейсон.
Он прошел к стеклянному шкафу в углу комнаты. Широко распахнул створки шкафа, налил себе из графина фруктовый морс, мгновенно распечатав консервирующее заклинание сосуда.
– Кталхар, ты не мог бы просканировать? У меня забрали все артефакты.
– Мы подготовили тебе замену, и тебе стоит переодеться. – Кталхар взял в руки бокал, проверил морс на наличие ядов и вновь вернул его Дрейсону.
Пока Дрейсон переодевался и готовился, Кталхар покинул дворец через парадный вход, чтобы его не связали с готовящейся диверсией. Если все сложится благополучно, то подмену Дрейсона не заметят как минимум до следующего дня. Аривания ждала его у потайного входа. Так он вернулся в свои покои.
– Удачи. – Кэйтирин вручила Дрейсону черный плащ с капюшоном.
Девушке предстояло остаться во дворце. Помочь она ничем не могла, а нагружать грифона лишней тяжестью было бы глупо.
