В ночной ужасной аудитории, где каждый ряд окружён криками и бурными applause, ты не можешь скрыться от сверкающих фонарей и громких выкриков. Ты стоишь в четырнадцатом ряду, рядом с Лори, когда внезапно наступает тишина. Вместе со всеми подругами ты узнаёшь чарующую мелодию, а затем чувствуешь зловещий укол проклятия. Сначала казалось, что это всего лишь кульминация концерта, но теперь ты знаешь: наступает военная служба искусителя....
Но это склонение имени должно принадлежать маленькой девочке, а не взрослой девушке, вроде меня. Но рядом с ним я ощущала себя именно такой — маленькой и беззащитной девочкой.
Неожиданно Шейн наклонился ко мне. Его лицо было так близко к моему. Я глубоко вдохнула и задержала дыхание, уже предвкушая свой срыв с катушек.
Его рука скользнула по моему животу и опустилась ниже… Между сиденьем и дверью. Раздался щелчок, и моё кресло опустилось до горизонтального положения.
— Так будет лучше видно звезды. Мы ведь за этим сюда приехали? — увидев мою реакцию, Шейн вновь не смог сдержать усмешку.
Он вернулся в своё кресло и также откинулся вниз."
"Вот подлец! Специально провоцирует меня, а потом ещё и насмехается над моей слабостью перед ним! Хотя, может он увидел в моем поведении что-то другое? Страх, или растерянность, например. Ой, да какая разница… Как красиво!
Небо сегодня было фантастическое. Наверное, самое красивое, что я когда-либо видела. Или мне просто так казалось под действием наркотического запаха Шейна.
— Расскажи о себе, — попросил Шейн.
Хм, с чего бы начать…
— Меня зовут Кассандра. Или просто — Кэс, — я многозначительно посмотрела на Шейна, давая понять, что других вариаций моего имени я не признаю.
В ответ Шейн кивнул и ухмыльнулся.
— Живу вдвоем со своей тетей в ее доме, — продолжила я, — Но не на правах племянницы, а, скажем так, в качестве арендующей комнату.
— А твои родители?
— Отец несколько лет назад переехал со своей женой в другой штат. Он хотел, чтобы я поехала с ними, но мне пришлось отказаться от переезда.
— Почему ты чужой человек для нее? Вы просто знакомые, не родные? — непонимающе спросил Шейн.
— Она сестра моего папы. Но да, мы не родные. Я одна из тех, кого приносят аисты, а не забирают из родильного дома. Правда, аист уронил меня в лесу, — горько усмехнулась я от самоиронии.
Лицо Шейна отразило еще большее непонимание.
— Я приемная, — пояснила я. — Отец нашел новорожденную меня в лесу, а потом удочерил.
— Вот оно как, — задумчиво ответил Шейн. — А когда ты узнала об этом? Ну, о том, что отец тебе не родной.
