Незаконнорожденные девушки Инари и Викки оказываются в элитном пансионате Ордена Магнолии, где их готовят в покровители знатных мужчин. Но вместо того чтобы стать послушными марионетками в игре интриг и государственных тайн, героини решают взять судьбу в собственные руки и бросить вызов...
– Бледная Моль…
– Тварь, – раздались еле слышные яростные шепотки.
– И для нас невероятно приятно знать, что в этом году золотой цветок магнолии получит не одна, а три выпускницы. – Плавный жест леди в сиреневом платье, и зал наполнился аплодисментами. – Леди Виктория и леди Лина, подойдите ко мне.
Если я правильно поняла даму, распоряжающуюся данным торжеством, то высшие баллы получили я, Викки и Лина. И сейчас нас ждет что-то грандиозное, судя по хитрому выражению лица незнакомки.
– Однако прежде чем вручить высшую награду, я желаю сама проверить уровень знаний каждой претендентки, – когда Викки и Лина встали около меня, торжественно возвестила дама и хищно улыбнулась.
Выпускницы синхронно ахнули, а затем снова злорадно зашептались. Но в этот момент меня не интересовало их мнение. Я смотрела на матушку Геллу, чье лицо посерело. Поймав ее обеспокоенный взгляд, я напряглась еще больше. Если так волнуется наставница, значит, данная часть мероприятия не была запланирована и директрису явно не устраивает то, что собирается провернуть женщина.
– Викки, – вплотную прижавшись боком к девушке, позвала я, – не расслабляйся.
– Поняла, – склонив голову, прошептала в ответ подруга.
– Леди Висцента, я готова, – подобострастно глядя на женщину, вдруг сообщила Лина.
Вот о ком можно было сказать, что девушка потеряла голову от волнения. А может, от осознания своей значимости. Она ошиблась, обращаясь к леди и торопя ее. Но за что я ей была благодарна, так это за информацию о незнакомке. Леди Висцента, совершенно нетипичное для наших мест имя.
– И первый экзамен, моя дорогая, увы, вы провалили, – гадко ухмыляясь, елейным голоском сообщила леди Висцента. – Терпение – главная черта любой леди Высшего Света.
Я могла не смотреть на женщину, точно знала, она наслаждалась явным замешательством девушки и ее откровенной досадой. К тому же леди доставляло удовольствие наблюдать за переменой выражений на лицах других воспитанниц. Она будто расцветала на глазах, в то время как другие хмурились. Мне стало не по себе, хотелось отгородиться от нее железной стеной.
О таких людях в народе говорят: питаются чужой энергией. Если раньше я воспринимала такие высказывания как очередную выдумку, то сейчас в полной мере ощутила правоту слов людей на собственной шкуре.
– Но не расстраивайтесь, моя дорогая. – Щурясь, как кот, объевшийся сметаны, женщина едва коснулась локонов Лины рукой. – Впереди еще четыре задания.
