В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
Двор был огромный, там таких карет могло уместиться с десяток, не меньше. К Голдееву Ирина решила идти одна, оставила Павла и служанку, приказав, чтобы их покормили.
Ей пока не хотелось «открывать» все свои секреты, пока она не сделала выводов, что за человек этот Голдеев. То, что он богат было видно, значит этот человек умеет работать, и если он ещё и порядочный, то всё сойдётся.
Ирину проводили в красивую гостиную, стены которой были отделаны розовым мрамором, и попросили обождать.
– Да, не встретили у порога, – подумала Ирина, ну да ладно, не приглашали, сама пришла.
К чести Голдеева, он, войдя в гостиную и поздоровавшись извинился, объяснив, что не был готов к встрече с дамой.
Ранее Ирина передала письмо от отца через дворецкого, поэтому Голдеев уже знал кто она и что приехала для серьёзного разговора.
– Как батюшка ваш поживает? Давненько я его не видел? – Михаил Григорьевич жестом пригласил Ирину присесть на кресло, дождался, когда она сядет и сам устроился на диване напротив, слуги быстро накрывали чай на столик, стоявший между Ириной и Голдеевым.
Голдеев произвёл на Ирину весьма благоприятное впечатление. Это был крупный мужчина, как бы сказал персонаж мультфильма из её мира, «в самом расцвете сил». Скорее всего Голдеев был ненамного моложе отца Ирины, может быть лет на семь, но разное отношение к жизни определило внешний вид. Видно было, что Голдеев жизнь любил, у него был животик, как у человека, который любит поесть больше, чем надо, но поскольку он был достаточно высоким, это его не портило.
Всё в его доме говорило о том, что он любит роскошь и комфорт, но при этом в доме не было излишней вычурности, всё было в меру.
Как бы Ирине ни хотелось перейти сразу к делу, коробочка со спичками так и «жгла карман», пришлось соблюдать этикет:
– Спасибо, батюшка хорошо, сейчас много времени посвящает мальчикам, занимается с ними, – Ирина не знала, насколько Голдеев в курсе проблем поместья Лопатиных.
Но Голдеев знал многое, – А как его апатия? Прошла?
– Проходит понемногу, Леонид Александрович уже с нами разговаривает, – осторожно «открылась» Ирина.
