В темных коридорах дворца жены по приказу, чувства преследуют насмерть, она где-то рядом. Дрожащий голос мужчины донимает узкими проходами и поворотами, словно в игре прятки. Ксандорские ищейки — самое хитрое войско во всем королевстве. Здесь нет шансов победить.
Муж не уснул, но как будто частично протрезвел. Он впервые за этот вечер по-настоящему взглянул на меня и понял, что едва не натворил.
— Прости, — Рандор снова тряхнул головой. Пошатываясь, он встал на ноги. — Я сам не свой. Не понимаю, что творю.
— Это все Венец, сними его, умоляю, — попросила я.
Но Рандор не слышал. Держась за стену, он покинул спальню, а потом я услышала хлопок входной двери. Муж ушел."
"Я откинулась на подушку и перевела дух. Определенно это был один из самых сложных дней в моей жизни, и он еще не закончился.
Я посмотрела на свое отражение в окне. Кажется, пора призвать мою Пиковую даму.
Глава 36. Побочный эффект
Граф откликнулся быстро, я даже не успела произнести его имя трижды. Наверняка он наблюдал за мной в тот самый момент, когда Рандор напал. Представляю, сколько удовольствия ему принесли мои страдания и страх.
— Я смотрю, герцог все еще жив, — проворчал граф недовольно.
— Я пыталась усыпить его заколкой. Не сработало, — сказала я в свое оправдание.
— Венец делает его сильнее, — подтвердил он мою догадку.
— А еще он меняет его. Рандор сам на себя не похож. Он стал агрессивнее и злее. Я читала о том, как Венец отравил короля, который его носил. С Рандором происходит то же самое?
— Не знал, что ты в курсе побочного эффекта. Мне ты, конечно, ничего не сказала. Надеялась, что Венец меня прикончит? — понимающе хмыкнул граф. — Спешу тебя разочаровать — чем темнее магии его носителя, тем Венец безопаснее.
— И чем все закончится? — прошептала я.
— Герцог умрет, — пожал плечами граф. — Так что можешь ничего не делать. Твой муж обречен. И, судя по тому, как быстро он меняется, ему осталось недолго. Когда он погибнет, снимешь Венец с его головы и принесешь мне.
Я на автомате кивнула. Сама в это время уже думала о другом — как, черт возьми, снять Венец с одного упертого герцога, если он этого не хочет? Желательно пока он жив.
Граф прервал связь. Он сказал все, что хотел. А я все не могла успокоиться. Ходила из угла в угол, прикидывала варианты.
Сонный экстракт в заколке не усыпил Рандора, но все же он притупил воздействие Венца, а это хороший знак. Возможно, если экстракт будет свежесваренным, и Рандор его выпьет, то результат будет еще лучше. Если повезет, он уснет хотя бы ненадолго, и я стащу с него этот проклятый Венец.
