Юля очнулась в теле девушки, обреченной стать невестой Темного короля — человека, которого называют чудовищем и убийцей. Но она не намерена покорно ждать своей судьбы. Столкнувшись с правителем, который совсем не таков, каким его описывают слухи, Юля должна разобраться в истине и найти свой...
– За то, что пыталась рассорить меня с невестой? Или за то, что ее руками хотела спасти своего любовника?
Даже у меня по спине побежали мурашки. Холод тона монарха был страшнее крика.
– Я… я хотела справедливости и честного суда! – девушка заломила руки, глаза наполнились слезами.
Над площадью повисла гнетущая тишина. Даже Лорк и его воины с опаской косились на короля. Сами провинившиеся, кажется, уже сомневались, действительно ли они жаждали этого «честного суда». И правильно.
– Что ж… – король выпрямился, и в его голосе зазвучала ледяная решимость. – В конце концов, правитель должен идти навстречу подданным. Значит, суд и казнь будут публичными. Решать будет народ. А пока – в темницу их.
И тут поднялся вой. Справедливый суд внезапно перестал казаться кому-либо хорошей идеей – даже Чайрат. А терпение короля, видимо, иссякло. Резко развернувшись, он схватил меня за руку и потянул за собой.
Я послушно шла за ним, но тревога сжимала сердце. Его пальцы сжимали мое запястье слишком крепко – не от злости, а словно он боялся, что я исчезну, если ослабит хватку.
Среди деревьев, уже недалеко от дворца, я остановилась и потянула на себя мужчину, заставив обернуться.
– Ваше величество… Вы расстроены? – спросила я тихо.
Он взглянул на меня, и в его алых глазах, обычно таких твердых, мелькнул страх.
Неужели он… боится моей реакции?
– Возможно, это мне стоит спросить: расстроена ли ты?
Он стоял передо мной, напряженный, будто ожидая удара. Будто готовился к тому, что я отшатнусь, отвернусь… брошу его.
От этой мысли у меня перехватило дыхание.
Молчание затянулось, и король, сжав губы, разочарованно отвернулся. Но я не дала ему уйти.
Плевать на условности.
Я взяла его лицо в ладони, заставив посмотреть на себя.
– В моих глазах есть страх? Печаль? Разочарование?
Он замер, словно не веря своему тому, что услышал. Сумерки окутывали аллею, окрашивая мир в синие тени, но нам было все равно. Смотря друг на друга, мы старались прочесть в душах друг друга.
И в этот момент я поняла.
Его слова о любви, его странные намеки – это не было легким чувством. Он не просто хотел меня. Он жаждал.
И теперь… он был в оковах собственных чувств.
Он любил меня так, что был готов простить даже свое убийство. Готов отдать трон, власть, жизнь – лишь бы я осталась.
Только мне это было не нужно.
Я не знала, что он прочитал в моих глазах. Но для меня он был идеальным. Да, жестоким – но никогда без причины. Да, властным – но не тираном.
