В гостиной светлая мелодия подсвечников создает непринужденную атмосферу теплого уюта, где можно отдохнуть после напряженного дня. Открывая дверь в просторную гостиную, ты словно шагаешь через порог смертельной опасности прямо в мир удивительной спокойствия и уютного комфорта....
Почему об этом не было ни слова в той чертовой книге?!
* * *Роус Кардар
– Ваше величество, все готово, – склонился в почтительном поклоне слуга.
Я кивнул, ощущая холод металла короны на висках. Повернулся к зеркалу – высокому, обрамленному черным деревом. Оно отражало мой образ: угольно-черные шелковые одеяния, сливающиеся с полумраком покоев, и бледное, словно высеченное из мрамора, лицо.
– Ваше величество, вы знаете, что под утро приехали еще три девушки? – прозвучал за спиной голос Лорка.
Губы сами собой изогнулись в усмешке.
– Мне доложили. Их грубость мы учтем. Опаздывать к королю – никуда не годится. – Я цокнул языком и еще раз скользнул взглядом по своему отражению. – Ну что, представительно выгляжу?
Догар замер на мгновение, его темные брови взметнулись, выдавая удивление.
– Вы всегда выглядите безупречно, – ответил он. – Но никогда не спрашивали об этом. Что-то… случилось?
– Например, я узнал, что дочь второго вассала выбрала дом рядом с садом. Случайность? – Я повернулся к Лорку, встречая его взгляд.
Лорк слегка отступил назад, его пальцы непроизвольно сжались.
– Я…
– Не так часто тебе нечего ответить, – рассмеялся я.
– Вы думаете…
– Может ли Юсиль Интару быть частью заговорщиков? – перебил я, наблюдая, как лицо Догара напряглось. – Возможно. Что, если они связались с ней заранее и переманили на свою сторону? Может, именно поэтому она изменила свое первоначальное решение и поспешила сюда.
– Но она приехала раньше всех, – попытался возразить Лорк, но в его голосе уже не было уверенности.
– Вот именно. Раньше всех. – Я направился к выходу, добавив: – Проверь отговорки остальных. С особым тщанием.
Друг поклонился. Мой приказ будет выполнен.
– Значит… вы казните девушку и всех, кто с ней приехал? – прошептал он.
А, вот что его беспокоит.
Остановившись, я медленно обернулся, встречая взгляд Догара, полный тревоги.
– Я никогда не принимаю решений преждевременно. Помни об этом. А пока… нам пора познакомиться с нашими прекрасными гостьями.
И, улыбнувшись, направился в тронный зал.
Нужно начинать.
* * *Юсиль Интару
Едва я ступила под сень дворца, как ко мне тут же бросился слуга и предложил проследовать за ним. Воздух здесь был густой, пропитанный ароматами благовоний и цветов.
