За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым.
С каждым гневным криком она разбивала посуду, пока мешок не опустел. К тому времени у нее разболелись руки в районе плеч от того, как сильно она замахивалась. Грудь тяжело вздымалась, по лицу градом катились капельки пота, волосы растрепались и прилипли к щекам, а пальцы мелко подрагивали. У стены сарая валялась груда осколков, и точно такой же Адалине представлялась ее жизнь. Расколотой вдребезги.
– Я не хочу всего этого, – еле слышно и обессиленно прошептала она.
Тристан заключил ее в крепкие объятия.
– Если не хочешь, то и не надо, – сказал он, ласково поглаживая ее макушку. – Никто не заставит тебя взвалить на себя эту ношу. Ты станешь королевой, только если захочешь сама.
Силы покинули ее. Руки безвольно висели, и Адалина не торопилась обнимать его в ответ.
– Ты договорился с Бернардом, чтобы он свидетельствовал против Стефана, разузнал о Рафаэле, чтобы твои люди нашли его. Ты хочешь свергнуть Стефана, но говоришь что-то о моих желаниях?
– Свержение Стефана никак не связано с тобой, Адалина. Я соберу Великий совет или заявлюсь прямо на коронацию и предъявлю все доказательства его незаконного восхождения на престол. У Танната есть две сестры. Пусть возвращаются в Аталас из своих поместий, куда их загнал Стефан, и сами решают, кто из них будет править Западом. Никто не знает, что есть еще одна законная наследница. – Он отстранил Адалину от себя, удерживая ее за плечи. – Я обещаю, что не втяну тебя в эти игры, если не захочешь. Ты веришь мне?
Ее все еще трясло, но гнев давно схлынул, оставив после себя лишь усталость и бессилие.
– Верю, – прошептала она, уткнувшись лбом в его плечо. – Только тебе и верю, Трис.
Глава 33
Адалина и Тристан в компании Бернарда Этира отправились из Ивераса в Миреас, а там сели на корабль, взявший курс на Великий Материк. До Ардена добрались в октябре. Аэран к тому времени приоделся в золото и багрянец, а студеный воздух вырывался изо рта и носа Адалины облачками пара. Это было странно – из летнего изнуряющего зноя окунуться в разгар осени, и столь резкая смена обстановки сказалась на здоровье Адалины не лучшим образом.
На второй день она слегла с жаром.
Они остановились в очередном штабе гильдии, расположенном недалеко от пекарни. К удивлению Адалины, дом оказался жилым, и хозяйничала в нем милейшего вида старушка – хозяйка той самой пекарни. По словам Тристана, миссис Харвин ничего не знала о гильдии.
