За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
Хотя вряд ли девушка из самой дальней провинции Запада слышала про шпионскую гильдию.
Когда после долго разглядывания печати Адриана протянула ему записку со словами: «Кажется, это твое», Тристан с облегчением выдохнул.
Покинув ту поляну, он долго думал об Адриане. Вспоминал о ней, когда вернулся в Фортис, и даже собирался наведаться в Инетиль, чтобы узнать, как она, не вышла ли замуж, помнит ли его. Но лето сменилось осенью, и для него наступили черные времена. Корабль Рэндалла потерпел крушение, и долгие годы его считали мертвым, а любовь всей его жизни умерла при родах.
Тристан забыл об Адриане и о поцелуе, который для незнакомки из Инетиля стал самым ярким воспоминанием и она долгие годы берегла его в сердце.
* * *Тристан сжимал в руках портрет, пока его тело сотрясала мелкая дрожь.
Он не вспоминал об Адриане и не узнал в ней Адалину. Не вспомнил, даже когда встретил ее в образе фаворитки Стефана.
А ведь тогда, в Инетиле, Адалина узнала его. Согласилась на поцелуй, потому что тем человеком, о безответной любви к которому она говорила, был он сам.
Тристан не вспоминал ее, а Адалина все это время любила его. Преданно и горячо, нежно и безусловно. Она пронесла свою любовь сквозь годы и не требовала ничего взамен, радуясь даже крохам его внимания. Она любила так, как никто никогда не любил.
Сердце его разрывалось от мучительной боли, в носу щипало, а глаза жгло из-за подступивших слез. Тристан устало прикрыл веки, и в мыслях тут же вспыхнул образ Адалины.
«Ты любишь меня? Знаю, что не любишь. Ты любишь ту, чей медальон на шее носишь не снимая. А ты помнишь, как я подарила тебе подвеску в день нашего знакомства? Где она, Тристан?»
Тогда она застала его врасплох своим вопросом. Он так растерялся, что не смог ответить, и в тот день Адалина не узнала, что он не потерял подвеску. Она хранилась в шкатулке с украшениями в Фортисе. Адалина так и не узнала, что он помнит, как выглядит подвеска, ведь Тристан назвал гильдию именно в честь нее.
Несколько лет назад Кристин пристала к нему, требуя придумать новое название. В тот момент Тристан искал в шкатулке красивую безделушку для жены лорда, компромат на которого попросил собрать один важный заказчик. Ему на глаза попалась подвеска в виде розы, лепестки которой были украшены черными бриллиантами.
– Черная Роза, – сказал Тристан, разглядывая подвеску и вспоминая смелую отважную девочку с большим чистым сердцем.
