За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
Тристану казалось, будто они знакомы уже много лет – настолько легко ему было рядом с ней.
– Надеюсь, ты не жалеешь, что подарила первый поцелуй незнакомцу.
Его слова стерли с ее лица улыбку. Адриана отстранилась, поправила волосы и платье и снова принялась крошить остатки булочки в воду, будто ничего не произошло.
– Не жалею. Мне понравилось, да и ты смог одурачить стражников.
Тристан от изумления приоткрыл рот.
– Откуда ты…
– Я не слепая и не дура. Ты подошел ко мне ни с того ни сего, а как только вдали послышался лай собак, начал постоянно оглядываться на звук.
"Тристана восхитили проницательность и внимательность Адрианы, но вместе с этим он забеспокоился, что она выдаст его.
– Не переживай, я никому ничего не расскажу, – заверила она, будто прочитав его мысли.
– Спасибо, Адриана.
Между ними повисло неловкое молчание.
Сердце Тристана все еще гулко билось в груди из-за поцелуя, но на душе вдруг стало тоскливо.
Но что-то в этой девушке зацепило его.
– Мне пора уходить, пока стражники не вернулись. – Его горло неприятно саднило. – Надеюсь, в твоей жизни все сложится прекрасно, и, вопреки всему, ты выйдешь замуж за человека, которого по-настоящему полюбишь.
Адриана печально улыбнулась и покачала головой.
– Это невозможно. Потому что я влюблена уже давно, но человек, которому я отдала свое сердце, даже не помнит меня.
В груди Тристана закопошилось странное чувство.
– Мы точно не знакомы? – с подозрением спросил он.
Адриана тихо усмехнулась и одарила его снисходительным взглядом.
– Ты же здесь впервые, верно? – Тристан кивнул в ответ. – Значит, мы не могли встретиться раньше.
Тристан взял ее руку, оставил нежный поцелуй на тыльной стороне ладони и поднялся с земли. Он уже собирался уйти, как вдруг заметил в траве сложенную вдвое записку. Адриана подобрала клочок бумаги, опередив его, и Тристан напрягся, пусть и знал, что записка зашифрована и она не сможет прочесть содержимое. Однако на оборотной стороне красовалась печать в виде черной розы.
