За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
– Его Величество обещал, что если я буду служить ему верой и правдой, то он вылечит и мою бабушку. Она очень старенькая, с больным сердцем, но заботилась обо мне, пока мама работала в Аталасе, чтобы прокормить нас и оплатить мое лечение и обучение.
Изобель едва слышно всхлипнула, и ее плечи затряслись.
Спина Адалины покрылась липким потом. Она понимала, чего добивался Стефан этим представлением. Он давал понять, что в его власти находились все, кто ей дорог.
Изобель находилась в плену, и ей пришлось выдать местонахождение Адалины, иначе Стефан убил бы и ее сына, и мать.
Эмильен предал ее. Продал за жалкий сундук золота, но пока Адалина не хотела думать об этом. Это сломило бы ее окончательно.
– Ладно, дети, у нас еще будет время пообщаться. Мадлена, – Стефан повернулся к служанке, которая все это время стояла в углу комнату позади Адалины, – уведи детей, нам с леди Адалиной и Изобель нужно кое-что обсудить.
Адалина сглотнула, и слюна опустилась в желудок тяжелым камнем. Она нутром чувствовала, что самое страшное ждало ее впереди.
Когда Мадлен с детьми удалилась, в комнату вошли два стражника и Орион. В воздухе повисло напряжение, давившее на плечи. Страх охватил Адалину, терзая ее изнутри. Она встретилась взглядом с Изобель, лицо которой исказил ужас.
«Что происходит?»
– Итак, две интриганки, – с неприкрытой насмешкой сказал Стефан. – Наконец-то вашим дурацким играм пришел конец, и вы обе вновь оказались здесь, в моей власти.
Он прошел к окну и опустился в кресло-качалку, закинув ногу на ногу.
От нехорошего предчувствия Адалине захотелось спрятаться под кровать. Она старалась не обращать внимания на Ориона и стражников, замерших у дверей, и смотрела только на Изобель. Руки ее служанки мелко дрожали, и она сжимала их в кулаки.
– При других обстоятельствах я бы восхитился вашей изобретательностью и хитростью. Признаю, сбежать из тщательно охраняемого дворца не под силу даже опытным солдатам, а вы, две слабые женщины, сумели. – Стефан театрально зааплодировал.
Орион выхватил из ножен кинжал и вместе со стражниками направился в сторону побледневшей от ужаса Изобель.
