— Что это?
— Вирены поцарапали.
— Ты видела их?
— Да, — берусь за весла, и Эйвери следует моему примеру. — Они превратили всех жителей в камень. И очень удивились, что со мной так не получилось.
— На драконов их умения не действуют. Они могут убить дракона физически. Но высосать его силу — нет. По крайней мере, так написано в книгах о виренах. А в твоем лоне целых два дракона, так что это неудивительно.
— С Майло тоже все в порядке, — шепотом, чтобы не разбудить устроившегося на моих коленях мальчика, отвечаю я.
— Может, в нем тоже кровь дракона, — пожимает плечами Эйвери.
Но мне кажется, что дело совсем в другом. Я держала все время его за руку и чувствовала связь между нами. Возможно, потому, что Майло был под моей защитой, вирены не смогли ему навредить.
Грести тяжело. К тому же после сегодняшней пробежки сильно ломит поясницу и тянет живот. Малышам такая активность пришлась не по вкусу.
Эйвери замечает, как я морщусь, и заставляет меня бросить весла.
— Отдыхай, нагребешься еще.
Я протестую, но она пресекает мой протест.
— Подумай о детях, Ясмина.
— Диана, — поправляю ее, взглядом указывая на нового члена нашей компании.
— Диана, да, какая же у меня плохая память. Знать бы еще, как добраться до острова, что-то его совсем не видно.
Майло, который вроде бы только что спал, поднимает светлую головешку с моих колен.
— Призрачный остров? Он там, — тычет пальчиком куда-то влево.
— Почему Призрачный? — спрашиваю с удивлением.
— Мы с папой плавали к нему. Если подплыть ближе, он исчезает.
Переглянувшись с Эйвери, понимаем, что это как раз то, что мы ищем.
Глава 21. Под лед
Эрнан
Вирены превратились в черную чуму, выкашивающую население Киарской империи. Как вестники апокалипсиса они пролетали мглистой дымкой, оставляя после себя безжизненные пространства. В императорском совете уже давно царила паника. Да, император, члены его семьи и его приближенные спасутся в убежищах. Там есть все необходимое для комфортного проживания, но никто не знает, что будет потом, когда закончатся все припасы. Несмотря на планы выращивать животных и растения, советники молчат о том, что всем понятно: ресурсов на всех не хватит.
Туманность будущего — тема, на которой вето. Ее нельзя обсуждать, чтобы не провоцировать упаднические настроения.
Рядовым жителям и вовсе ничего не говорят. Напротив, делают все возможное, чтобы информация о реальном положении дел не распространялась. В оцепленной солдатами Эдарии и вовсе готовятся грандиозные празднества. Пир во время чумы. В то время как сам император и его клика уже в безопасности.
Очень надеюсь на то, что Диане хватило благоразумия поступить так, как я ее просил. Бриан сообщил мне, что заходил к моей матери и не застал ее дома. В убежище мать ехать отказалась.