Придирчиво его осматриваю, поправляю воротничок. Что б никто не придрался. Надеваю простое чёрное платье.
Как хорошо, что сын ещё слишком мал, и не задаёт вопросов насчёт траурной одежды. Потому что я по-прежнему не знаю, как подступиться к тяжёлому разговору и как правильно подобрать слова.
Твой старый папа погиб, малыш. Его убил твой новый папа. А вот и он! Познакомься!
Проклятье. Сдавливаю переносицу.
Надо понять, чего хочет Тиррэн от своих отношений с сыном. Какими он их видит? Как намерен разгребать случившееся? Я понимаю, что рано или поздно Сэймуру придётся сказать правду. Если этого не сделаю я – сделают «добрые» люди."
"Лучше уж я. Вот только надо понять, как преподнести всё это правильно и по возможности бережно для сына…
В ожидании встречи с драконом, от которого можно ждать чего угодно, вхожу в обеденный зал с напряжённой спиной. Сыну передаётся моё беспокойство.
– Маам, – шепчет Сэймур. – А мы сколо поедем домой?
Ох, как не вовремя, я и так вся на нервах!
– Пока не знаю, солнышко, – отвечаю тихо, чувствуя, как дёргается уголок рта.
А сердце медленно отмирает, потому что место во главе стола пустует. Тиррэна нет.
Зато есть мисс Снейк и Флора.
На девочке нежно-голубое воздушное облако и очаровательная повязочка на голове, расшитая кристаллами и цветочками. До меня только сейчас доходит, что, в отличие от остальных домочадцев и хозяина, дочь Кэндис не носит траур.
Интересно, почему?
Флора грустно смотрит в тарелку и без особого энтузиазма ковыряется ложкой в серой овсянке на воде. Завтрак девочки выглядит не слишком аппетитно.
В отличие от воспитанницы, мисс Снейк с аппетитом уничтожает, один за другим, хрустящие ломтики бекона, пышный омлет и горку блестящей лиловой фасоли. В воздухе вкусно пахнет свежесваренным кофе.
– Леди Эйвилин, – дворецкий Винс почтительно склоняет голову, – лорд Сэймур, прошу.
Он делает приглашающий жест в сторону стола.
– Благодарю, – киваю ему осторожно.
– Эйвилин! – взвизгивает мисс Снейк и подскакивает на месте.
Её ярко-красные губы растягиваются в радостной улыбке:
– Идёмте скорее к нам! Леди Флора, поприветствуйте гостей!
Мы с Сэймуром нерешительно приближаемся.
– Доброе утро, леди Эйвилин и лорд Сэймур, – тоненьким голоском проговаривает малышка, волнуясь и пряча глаза.
– Доброе утро, леди Флора и мисс Снейк, – отвечает сын заученной фразой, которую мы репетировали, пока собирались и шли сюда. В первоначальном варианте там было ещё одно имя, но, к моей тайной радости, озвучить его вслух так и не пришлось.
– Доброе утро, – посылаю мисс Снейк дежурную улыбку и прохожу к столу.
Мы с сыном занимаем места напротив мисс Снейк и Флоры. Осматриваемся.
Стол ломится от еды.