Клеймо на коже и шрам на душе — это не просто эстетические особенности, они символизируют внутренний конфликт героини. После утренней пробежки бодрость отсутствовала, зато осталась решительность перед экзаменами. В запотевшем зеркале она думает: как лучше преуспеть в этих испытаниях и что заставляет её искать гармонии между жизнью на каникулах и будничными обязанностями....
Вместе с нашим столом составили ещё три, и теперь Таня с Викой сидели в окружении компании парней из Усть-Залесья. Здесь была вся наша компания без Астаховых. Я даже сквозь зубы с облегчением выдохнула, когда не нашла взглядом Руслана.
Встряхнув распущенными волосами, махнула рукой, приветствуя всех, и решила у бара заказать себе попить. Официантов было маловато на тот аншлаг, что наблюдался сегодня.
Ожидая заказ, я присела на высокий барный стул, закидывая ногу на ногу и опираясь спиной о стойку. Да, я отдавала себе отчёт, как вызывающе и сексуально выглядит моя поза, и это было сделано осознанно.
— Привет! — раздалось с соседнего стула.
Я спокойно повернулась на голос.
— Приве-ет… — протянула, рассматривая блондинку с голубыми прядями примерно моего возраста.
— Ты же Кристи? Ты — пара Руслана, — хитро улыбаясь, выдала она.
— Я ещё при своём уме, Мальвина. У него есть невеста, но не я.
— Я — Николь, — представилась она. И протянула узкую ладонь. Пожатие вышло крепким, несмотря на кажущуюся хрупкость девчонки. — Так ты не в курсе?
Разговор выходил весьма странным. Напрягал.
— К чему этот разговор?
— Ты не помнишь меня?
Сплошные вопросы. Бармен поставил мой заказ на стойку. Расплатившись, я медленно отпила, пристально рассматривая девушку.
— Я тебя видела в день приезда в Усть-Залесье. Ты об этом?
— Нет, — она отрицательно качнула головой. — Мы виделись в детстве. Я сестра Руслана. Мы с Русланом и Никитой из одной тройни.
Мои глаза округлились от удивления.
— Впервые слышу, что у братьев есть сестра. Ты не приезжала на лето в Усть-Залесье. Они не упоминали о тебе.
— Засранцы, — фыркнула девушка. — Я больше люблю океан. На лето всегда уезжаю к друзьям родителей в Штаты. Там живёт моя пара. Сразу после моего дня рождения мы поженимся.
Она мечтательно и так нежно улыбнулась, что у меня в душе зашевелился росток зависти к чужому счастью.
— Стивен приехал на мой День рождения. Кристина, пообещай, что придёшь ко мне на праздник! У меня тут подруг совсем нет. А ты классная девчонка, Рус рассказывал, и Ник тебя хвалит.
Я поперхнулась коктейлем от неожиданности.
— Ну…
— Скажи да! — она с силой сжала пальцы на моём плече. Я молчала, размышляя над предложением.
