В глухой галереи, на фоне заспящей свитки и живописных шедевров, мужчина жестко кричит об измене. Лина чувствует удар в животе, но досада берет верх над болью, когда она осознает неправоту этих слов. Отчаянье и решимость окутывают ее, готовясь начать новую жизнь с чистого листа....
Спокойствие и благодарность распространяются из солнечного сплетения, затапливая каждый миллиметр моего тела. Почти забытое ощущение… Как хочется в него погрузиться и не выходить.
Горячая мужественная рука успокаивающе гладит меня по спине и прижимает крепче.
— Что здесь происходит? — Керни уже успевает обратиться, а на его плечи один из солдат накидывает плащ с прорезями для рук, так что оказывается будто в большом балахоне.
Его взгляд лишь мельком скользит по Дикому, лежащему без движения на полу, по щиту, слабо мерцающему между нами, зато очень внимательно останавливается на нас с Рэгвальдом.
Горгулий зад! Как же я сейчас выгляжу! Я же вчера Керни говорила, что между мной и Рэгвальдом ничего нет. А сейчас стою, прижавшись к нему всем телом. К щекам приливает кровь, и я пытаюсь отодвинуться от дракона. Тот неохотно выпускает меня из рук.
— Ваше Величество, леди Селена умудрилась заблудиться, когда все бежали в безопасное место, — спокойно, даже немного лениво, отвечает он. — К счастью, я оказался тут вовремя.
— Снимите щит, — приказывает песец.
— Только если вы пообещаете, что сохраните жизнь Дикому, — Рэгвальд разворачивается всем корпусом к песцу и закрывает меня своей спиной. — Это главное условие.
— Вы считаете, что имеете право выставлять тут условия? — грозный голос Керни прокатился по коридору.
— Это не мое условие, — уверенно говорит мой муж.
— Это моя просьба, — я выхожу из-за его спины и указываю на Дикого. — Он не просто безумный и опасный зверь. Ему всего лишь очень страшно и больно…
Взгляд Керни немного смягчается, но лицо становится очень серьезным и хмурым.
— Что он сказал, Говорящая? — он впервые упомянул об этом при всех.
На лицах солдат и в мыслях двух других песцов шок и… благоговение? Да что я такого сделала?
— Он сказал, что его наказали боги за разрушение портала и лишили человеческой ипостаси, — честно отвечаю я."
"Керни медленно кивает и с сочувствием смотрит на Дикого.
— Даю королевское слово, что его жизни ничего не угрожает, пока он не станет опасным для кого-то другого.
Рэгвальд глядит на меня и только после этого снимает щит, но продолжает стоять так, чтобы он мог в любой момент прикрыть меня.
Солдаты надевают магические путы на Дикого и уносят.
— Он просил о смерти, — говорю я, глядя им вслед. — Но… Ваше Величество… Могу ли я сделать одно предположение?
Керни, все еще напряженный и недобро поглядывающий на Рэгвальда, подходит ближе:
— Говорящей можно все, — кратко говорит он и преклоняет колено.
