— Не хочу, чтобы он в принципе к тебе приближался!
Меня бы вполне устроило, чтобы он не приближался к нам обоим, однако чутье подсказывало: отец Джоуи здесь потому, что его позвал мой папа, а не почему-то еще.
— Дыши, хорошо? Давай, глубокий вдох.
Взбешенный, Джоуи вытаращил глаза.
— Ты, блин, рехнулась?"
"— Не смей повышать на меня голос, придурок! — огрызнулась я и шлепнула его по груди в попытке привлечь внимание. — Все, остановись и дыши.
Скорчив свирепую гримасу, Джоуи застыл и постарался обуздать свой гнев. Впрочем, без особого успеха.
— Довольна? — рявкнул он и порывисто втянул носом воздух. — Я дышу.
Ага, дышит — языками пламени.
— Если твои родители здесь, значит их пригласили мои, — внушала я. — Поэтому успокаивайся, договорились? Серьезно, Джо. Не ведись на его провокации. Очень тебя прошу.
— Зачем? — Кипя от негодования, Джоуи всплеснул руками. — Зачем, скажи на милость, твои предки стали бы звать в гости моих?
— По всей видимости, поговорить.
— О чем?
Я закатила глаза:
— Хм, даже не знаю, Джо. Может, насчет того, что их дети ждут ребенка?
Джоуи уставился на меня так, словно не понимал ни слова, и у меня болезненно сжалось сердце. Он искренне не понимал, как должны вести себя нормальные родители. Его собственные никогда не удостаивали сына любви и заботы.
— Послушай меня. — Мои руки обвились вокруг его шеи. — Тут нет никакого подвоха. Нам ничто не угрожает. Мои не в курсе подробностей. Они знают, что твой отец — мерзавец и скоро у них появится общий внук. Считай, у них банальные переговоры.
— Да, он мерзавец, — с горечью согласился мой бойфренд. — Еще какой.
— Поэтому ты должен сохранять хладнокровие.
— Не могу.
— Пожалуйста, Джо, — взмолилась я. — Только не психуй. — Сообразив, что Джоуи никак не реагирует на мои реплики, я взяла его ладонь и положила себе на живот. — Чувствуешь? — спросила я, вперив в него пристальный взгляд. — Это наш ребенок.
— Моллой.
— Ребенок твой. — Я вздрогнула, когда его пальцы принялись ощупывать мой живот. — Но он не ты, так же как ты — не твой отец. Сейчас мы зайдем в дом и огребем от наших родителей по полной программе, но ведь мы оба знаем: никакие их слова и поступки над нами не властны. Потому что ты всегда прикроешь меня, а я тебя. — Привстав на цыпочки, я взяла его за подбородок и страстно поцеловала. — Мы команда, Джоуи Линч, и против нас у этой мрази нет ни единого шанса.
У него перехватило дыхание.
— Твою мать.
— Ты со мной?
Он медленно кивнул.
— Да, с тобой.
Мысль о том, кого я застану на кухне, превратила путь от входной двери до намеченной цели в пытку. Перспектива встречи с родным отцом повергала меня в панику, а тут еще бонусом добавились родители Джоуи.