На снежном фоне вырубленных руин мерцала холодом и неземностью бездонная прозрачность небес. Женщина с головы до ног обмотана снегом, глаза блестят от яркого свода планетарного центра — Ожерелья. Она затаила дыхание, словно молитву во тьме, ожидая начала, когда выстрел из рукасланника «АРГ-12» разорвет вечность в этом отрешенном ущелье....
Поверхность Первого Мира постепенно погружалась в дымное марево, восход разгорался, десятки тысяч обезумевших от страха существ бежали в направлении гор, и скелхи, охранявшие места раскопок, уже не могли ни остановить, ни контролировать их.
– Эскадра Рогозина в сфере сканирования! – раздался по связи голос Казимира. – Крейсер идет атакующим курсом! Фрегаты намереваются прижать нас к планете!
– Понял тебя! – ответил Урман. – Артем, начинаем!
Два «Нибелунга» синхронно изменили курс.
Впереди появились руины, среди которых внезапно активировались сотни стационарных огневых точек, оборудованных скелхами.
Плотность сопротивления возрастала с каждой секундой, с каждым пройденным километром. Сначала лишь редкие лазерные разряды били из мглы, затем они участились, и вот уже сжигающий шквал хлестал по броне «Нибелунгов».
Орудийные комплексы штурмовых носителей теперь едва справлялись с обилием целей.
Еще немного!
Десантирование!
Синхронно сработали системы отстрела. Посадочные модули с тяжелой бронетехникой отделились от «Нибелунгов», отработали собственными двигателями, взметнув клубы пыли.
Два серв-соединения вступили в бой. Четыре «Фалангера» и шесть «Хоплитов», управляемых пилотами-тиберианцами, в считаные минуты сломили сопротивление скелхов, сбили пять фокарсианских кораблей и теперь выдвигались на заранее обозначенные для них позиции.
Впереди показалась цепь древних логрианских устройств, образующих кольцевую структуру. Подле возвышались демонтированные с кораблей вторжения силовые установки. Одной по-прежнему не хватало.
Небеса внезапно начали темнеть.
Резерв фокарсианского флота приближался с юга. Среди чужих кораблей двигался ничем не приметный транспорт.
Урман произвел сканирование.
Точно. Трюмы доверху набиты лограми!
– Артем, атакуй! Передаю координаты цели!
– Не упущу! – прохрипел в ответ коммуникатор.
Чужие корабли приближалась. Серв-машины и часть руин смело шквальным огнем. Пузырящиеся багряно-красные озера расплавленного металла вязко растеклись на дне глубоких воронок.
Штурмовой носитель Урмана пошел на снижение. Его броня светилась, местами керамлит расплавился, образуя потеки.
Орудийные комплексы стихли. Закончился боекомплект.
«Нибелунг» описал плавную дугу, взревели двигатели планетарной тяги, и штурмовой носитель начал посадку.
