В потемневших под окном квартирах мерцали тусклые лампочки, а мимо шел дым от запертого подъезда. Я, ошарашенная и непостижно напуганная, ползла вдоль парапета на уровне 15-го этажа, приговаривая хруст снега под сапогами – не хрустеть же. Здесь пылал огонь и мрак, а я была лишь его носильщиком по высоте....
И взглядом указала на призрачного стражника, что был призван охранять порядок в академии в ночные часы.
– Твою ж… – выдохнул маг.
Думала, он прикажет замереть: вдруг блазень нас не увидит и проскользнет мимо? Так поступил бы обычный маг. Но мне достался стукнутый на всю голову. Страж, одним словом.
Адепт выпустил заклинание-шумелку и кинул его в противоположенную от нас сторону. А сам, скомандовав: «Бежим!» – схватил меня за руку и рванул в парк.
Он несся как рысак. А я была всадником. Только не сидящим в седле, а из него выпавшим, но успевшим каким-то чудом вцепиться в репицу хвоста взбесившейся животины.
Временами мне казалось, что я просто не касаюсь травы, а перебираю ногами где-то в воздухе.
Мы бежали так быстро, что я едва успевала дышать: сердце стучало где-то в районе горла, грудь жгло огнем, в боку кололо, в голове из мыслей были только бранные. То слева, то справа мелькали стволы деревьев и…
В какой-то миг я почувствовала себя в полной невесомости.
«Блазень все же поймал за ногу и подкинул в воздух», – было первой мыслью. Эти призрачные шутники славились еще и тем, что порой любили поразвлечься со своей жертвой.
Но миг полета закончился, и я ударилась грудью обо что-то твердое…
Думала – камень. Оказалось – грудь Дэна. Адепт зашипел сквозь зубы, когда я на него свалилась. Я шипением ограничиваться не желала и планировала от души застонать, но мне не дали, накрыв рот не самой чистой мужской лапищей.
– Тише, – едва слышно произнес страж.
Я выдохнула, пытаясь проморгаться. Перед глазами после приземления все еще плавали черные круги. Но через пару секунд зрение все же вернулось, и я смогла разглядеть, куда же мы угодили. Судя по всему, это было дно оврага. Под нами был пышный ковер из опавших листьев, а сверху… медленно и неспешно проплывал блазень.
Я так и замерла, забыв даже, как дышать. Полупрозрачное брюхо призрака, кучеватое и рыхлое, было совсем близко: руку протяни – и ладонь утонет в тумане. А потом засосет и тебя целиком.
Привидение неспешно проплыло дальше. А мы остались.
– Мофеф убрать руку, – я попыталась говорить, но мешала ладонь стража, поэтому вышло очень тихо и неразборчиво.
– Будешь кричать? – тихо, так чтобы услышала только я, но не блазень, поинтересовался адепт.
Я отрицательно замотала головой.
