Вот как начинается новый театральный сезон: ты будешь выглядеть великолепно, найдёшь себе достойного жениха, а может быть, даже нескольких. Мионела уверена в успехе: уже к обеду она принесёт тебе фрукты. Муж твоего будущего супруга не против того, чтобы ты была с ним на премьеру. Вечер будет великолепным: весь свет приходит, и вот ты увидишь, как этот граф твёрдо решит за тебя....
Проводив её и весёлую стайку помощниц, которые забрали с собой принесённые образцы кружев, тканей и различных лент, сеточек и всякой всячины, облегчённо выдохнула, глядя на посмеивающуюся горничную, сообщившую, что проснулась Софи.
Как же обрадовалась Аделина, когда перед назначенной датой вернулась Бэттина! С первой встречи они через многое прошли вместе, и всегда Адель чувствовала от женщины заботу, искреннюю поддержку. Поэтому и воспринимала её сейчас скорее как добрую тётушку, нежели как экономку и нянечку дочери.
Теперь было с кем разделить волнения, переживания, но и хотелось допросить одну скрытную особу. Аделина рассказав ей последние новости, увлечённо приступила к расспросам. Бэттина поняла, что на этот раз не отвертеться. Заикаясь и смущаясь, призналась в том, что между ней и Биаджо действительно вспыхнули чувства:
– Это так… неправильно! Я с ума сходила от терзаний! – делилась она с Аделью, на что та обиженно покачала головой:
– И ни словом ведь не обмолвилась!
– Да о чём ты? Это же так…
– Неправильно? – с улыбкой повторила Аделина слова Бэттины и когда та со вздохом кивнула, покачала головой: – Почему же нет? Вы оба люди прошедшие через долгую жизнь, многое повидавшие и если есть симпатия, зачем же отказываться от возможности обрести поддержку друг друга?
Аделина старательно избегала слова «любовь», потому что знала – Бэттина начнёт категорически опровергать её слова.
– Адель, давай оставим этот разговор? Прошу тебя! Мне и так неловко, а уж обсуждать – тяжело мне пока.
– Хорошо, – согласилась Аделина. – Только просьба – не скрывай, пожалуйста, от меня свои переживания, ведь я доверяю тебе свои чувства, тайны. Хотелось бы знать, что мне ты также доверяешь.
Проговорив до поздней темени, Адель с Бэттиной, наконец, легли спать, но не успело светило взойти на горизонт, как Аделину уже будили.
Еле продрав глаза ото сна, она пыталась сопротивляться.
– Столько дел, столько событий! Как можно спать в такой прекрасный световик? – восклицала эта женщина,… нет! не женщина, а сгусток бурлящей энергии, который утащил Адель за ширму и вытряхнул из ночной сорочки.
– Да что же это такое?! – попыталась возмутиться Аделина, когда ей на глаза модистка уже завязывала обрывок какой-то ленты.
