Девушки шли по берегу ручья, размышляя над загадочными преданиями и слухами, когда внезапно на них накинулась дракониха. Три девицы не просто живут в мире чудес - они сами являются частью легенд. Встреча с драконихой изменит их судьбу насовсем.
В твоей крови все равно остался яд — пусть он неопасен для тебя. Но от него не избавиться до конца.
— Но дети-то у нее будут? — спросила Варла деловито. Она уже перестала лить слезы и, судя по всему, совершенно не раскаивалась в том, что пыталась сделать со мной.
— Дети — обязательно, — улыбнулась фея. — Я вижу их, как наяву. Мальчик… и еще один мальчик… и девочка… Такая же рыжеволосая, как ее мать… И такая же красивая…
— Это то, что нужно, — важно кивнула свекровь. — Двое мальчишек — это хорошо. После двух мальчишек пусть будет и девчонка, — она повернулась к сыну и велела: — Поцелуй жену.
— Послушай, ты, — только что я умирала, а уже готова была придушить старуху, как последнюю гадину, — дай только встать, я доберусь до тебя…
— Я поступила по закону! — парировала Варла. — Ты была упырем! Я защищала своего сына.
— Мать, — Чед положил руку ей на плечо и заставил отойти в сторону. — Ты перестаралась, защищая трон. Будь на твоем месте кто-то другой, я прикончил бы его, не задумываясь.
— О чем ты! — ахнула она. — Она была опасна!.. Ты же знаешь!
— Знаю, — король Баллиштейна встал на колено рядом со мной, подхватил меня под плечи и под колени, поднял и понес к лошади, которая смирно стояла в сторонке.
— Я не просила носить меня на руках, — сказала я сквозь зубы. — Всем, что произошло, я обязана вашей матери. И я никогда этого не забуду.
— Поцелуй ее! — приказала Варла. — Пусть замолчит и не болтает глупости.
Но Чедфлер усадил меня в седло, бережно поддерживая, и поцеловал кончики моих пальцев.
— Я слишком долго блуждал в лесах и опоздал безвозвратно, — сказал Чед.
— Ты о чем? — заворчала свекровь.
— О том, что миледи Кирии надо поскорее переодеться согреться, умыться и переодеться в сухое, — ответил ей сын. — Мы ведь обязаны заботиться о своей королеве. И о короле, — тут он оглянулся на Рэндела.
— Чед! — завопила вдруг Варла.
Я вздрогнула от неожиданности — таким безумно-страдальческим был ее крик.
— Ты все верно поняла, — сухо сказал ее сын. — Я все рассказал ему, — и он хлопнул лошадь по боку, понукая идти вперед.
— О чем вы? — я закрутила головой, пытаясь увидеть Рэндела, который шел где-то позади.
— Наш отец оставил документ о признании Рэндела законным сыном, — объяснил Чедфлер, шагая рядом со мной и поддерживая меня в седле.
