В глубине академии молча сидела девушка. Ее взгляд падал на портреты потенциальных женихов — мужчин старше её в два и даже три раза. В комнату зачем-то вошел отец, объявив, что проведёт собеседование со всеми, а затем сделает окончательный выбор. Здесь царит не только строгий мир учителей и учеников, но и теневые структуры, о которых никто в академии даже думать не смел....
Мужчина, скинув с себя пальто, разминался перед столбом, а после подошел к нему и… повис!
— Он… он полезет? — спросила с испугом у Нэйта. — Это же опасно. А если упадет?
— В снег упадет, ничего с ним не случится, — хмыкнул некромант.
Я так и застыла, рассматривая, как мужчина поднимался все выше и выше.
— Боги милостивые, это же так опасно…
И чутье меня не подвело, одно неловкое движение, и мужчина рухнул прямо вниз. Я так испугалась увиденного, что вскрикнула и неосознанно прижалась к Нейту, тут же спрятав лицо.
Я очень боялась посмотреть, что случилось с бедным.
— Мэри, Боги милостивые, с ним все в порядке. Он же в снег упал! Он мягкий, как пуховый матрас, слышишь? Все хорошо, — уверенно сказал Нэйт, но я боялась смотреть. Как вдруг почувствовала, как горячие пальцы коснулись подбородка.
Некромант приподнял мое лицо, заставляя заглянуть ему в глаза. В этот момент я перестала дышать. Я вообще перестала быть человеком и превратилась в существо, которому не нужен был воздух, не нужно было тепло.
— Слышишь? — спросил Нэйт, он мягко погладил мой подбородок. Или мне показалось? Ведь он быстро убрал руку.
Слышу ли я? Только сейчас обратила внимание, что все вокруг смеялись.
Когда Нэйт прикасался ко мне, я словно выпадала из реальности или теряла рассудок. И даже после того, как он убрал руку, мое тело словно помнило места, к которым эта самая рука прикасалась.
Я всё же повернулась обратно к столбу и увидела полностью здорового мужчину, который вновь пытался взобраться наверх.
— Зачем он это делает?
— Если доберется до вершины и сорвет записку, то сможет выиграть то, что на ней написано.
И действительно, добравшись, мужчина, недолго думая, что-то сорвал с вершины и спустился вниз. Толпа вокруг смеялась, а после поздравляла победителя, обнимая его и хлопая по спине.
— Самовар выиграл! — с гордостью кричал он под поздравления толпы.
— Как много у него друзей, — удивилась я.
— Не думаю, что они знакомы, — усмехнулся Нэйт.
Хорошо хоть он ждал в магической карете и не мерз.
— Ну как же, — сказала я, ровняя шаг к шагу Нэйта, — они же его все поздравляли! Значит, они друзья.
— Нет, здесь всё намного проще. Здесь не нужно быть друзьями, чтобы радоваться за другого. Просто у всех хорошее настроение, и они веселятся."
"Словно в подтверждение слов Нэйта посередине тропы проехала повозка, в которой весело смеялись дети.
