В глубине академии молча сидела девушка. Ее взгляд падал на портреты потенциальных женихов — мужчин старше её в два и даже три раза. В комнату зачем-то вошел отец, объявив, что проведёт собеседование со всеми, а затем сделает окончательный выбор. Здесь царит не только строгий мир учителей и учеников, но и теневые структуры, о которых никто в академии даже думать не смел....
— Мэри, может, все же пойдешь на бал?
Я тут же замотала головой.
— Мне нужно готовиться к экзамену. Ты же знаешь, это очень для меня важно.
Китти кивнула, а после над чем-то задумалась.
— Мэри, у меня есть один заказ на платье. Это мой самый крупный заказ, платье на бал, представляешь? Это будет прорыв. Мне ведь очень нужны деньги. И если я выполню этот заказ на отлично, то все увидят, что я могу не только штопать и выводить пятна, но и моделировать наряды. Это очень здорово.
— Да, звучит отлично! — с восторгом сказала я, искренне радуясь за подругу.
— Но мне будет нужна твоя помощь…
Я удивилась. Так как и не представляла, чем могу помочь, а Китти продолжила:
— Девушка, заказчица, с тобой одной комплектации. Мне будет неудобно просить её слишком часто примерять платье, не могла бы ты побыть моей моделью?
— Конечно! — тут же согласилась я, — если тебе это поможет…
— Очень поможет!
И я улыбнулась, радуясь, что хоть чем-то могу отблагодарить подругу. Свою первую настоящую подругу.
Глава 34
Нэйт
— В последнее время ты стала раздражительная, — не выдержав, кинул я сестре после очередной ее колкости в мой адрес.
Китти фыркнула.
После того, как я поругался с Мэри, моя жизнь превратилась в сплошную скучную серость, которую разбавляли разве что встречи с сестрой. Но и она последнее время то и дело цеплялась ко мне, чего раньше не делала.
То правила мое произношение. То высказывала о том, что я слишком зациклен на себе, чтобы что-то заметить. То выговаривала мне за отвратительно настроение и намекала, что оно явно испортилось с тех пор, как я перестал давать уроки для Мэри.
— Я удивлена, что ты заметил, Нэйт. Я думала ты только себя любимого замечаешь, — сказала Китти в своей привычной манере, которая выработалась именно за эту неделю.
— Милое мое солнышко, сестренка. Скажи, что так испортило тебе характер?
— Стараюсь подражать своему угрюмому, вечно всем недовольному братцу. Как думаешь, выходит?
Я даже не мог увидеть глаз Китти.
А сама сестра то и дело втыкала иголки в манекен, придавая голубой ткани образ. Платье заказал тот, у кого есть деньги, что удивило.
Ведь до этого Китти жаловалась, что никто не доверяет ей большие заказы. Но ткань была явно дорогой. Хотя жлобы-аристократы наверняка заплатят сестре копейки.
— Кстати, я бы хотела тебе сшить камзол, Нэйт, на маскарад.
