В глубине академии молча сидела девушка. Ее взгляд падал на портреты потенциальных женихов — мужчин старше её в два и даже три раза. В комнату зачем-то вошел отец, объявив, что проведёт собеседование со всеми, а затем сделает окончательный выбор. Здесь царит не только строгий мир учителей и учеников, но и теневые структуры, о которых никто в академии даже думать не смел....
— Нэйт, ты ведь сам говорил, что хочешь для меня всего самого лучшего. Пожалуйста, я так хочу видеть бал. Я столько работала. Давай сходим? Ненадолго. Ты проследишь за мной. А я обещаю, что мы быстро уйдем.
Спорить с сестрой всегда было сложно. Быть может от того, что я действительно хотел для нее лучшего.
— Нэйт, я ведь тебя никогда ни о чем не просила, — шепнула Китти слова, от которых мне даже стало больно.
Она слишком рано повзрослела. Слишком много училась. А теперь и работала. Но она старалась все сделать сама.
— Хорошо, недолго, я хочу успеть посмотреть звездопад, — сказал я, и Китти засияла и запрыгала на месте. — Только обещай, что будешь в хорошем настроение, без колкостей. А то я не понимаю, когда мы начали эту войну.
— Обещаю! — ответила она, а за спиной скрестила пальцы. Ребяческий жест, но меня он только улыбнул.
Вместе с радостью за сестру я почувствовал и новый прилив апатии. Ведь на балу будет и Мэри с этим Мэтью.
Меня не отпускало. Казалось, с каждым днем становится только тяжелее. Когда я видел Мэри, сидящую одну на подготовительных занятиях, становилось немного легче. Но стоило выйти и потерять ее из виду, как снова все начинало гореть из-за отсутствия контроля.
Я не мог спать. У меня не было аппетита. В голове была только Мэри. И я совершенно не знал, что мне делать.
Зато я отлично понимал, чего делать не стоит
— Китти, но мне надо успеть на звездопад, — еще раз напомнил я.
Я словно заболел и болезнь прогрессировала. И самым главным было не усугублять симптомы. Поэтому чего точно мне не стоит делать, так это видеть Мэри на балу… особенно с Мэтью.
Иначе эта моя болезнь может стать смертельной для одного аристократа.
Глава 35
Мэри
Сдача теста стала для меня огромным облегчением. Я положила его на стол с огромной уверенностью, что преподаватель по зельеварению поставит мне хорошую оценку.
Пока все бегали в панике и готовились к балу, я чувствовала долгожданное облегчение. Пока все будут танцевать, я высплюсь. А после возьмусь за подготовку, но сейчас мне нужно было зайти к Китти.
Мы договорились, что выпьем отвара и поболтаем перед балом.
И я пребывала в прекрасном настроении, пока не вошла в комнату и не увидела подругу, на которой не было лица.
