Старый дуб наедине со своим новым наследником – молодым и крепким деревом. Ветки усыпанные листочками и свежими каплями солнечного зерна, а ствол обхвачен двумя-тройку раз. История растений в таком клане необычайно долога.
– Ну а вдруг попрешься к Хряпову выяснять отношения? – глядя на дорогу, спросил капитан.
– И что?
– Грохнешь его, чего доброго.
Неспроста Василий завел этот разговор. Прощупывает он меня, проверяет, насколько я морально устойчив. Может, всерьез думает, что я собираюсь расстрелять Хряпова без суда и следствия. А там уже вопрос, помешать он мне в этом хочет или, напротив, помочь.
– Во-первых, не грохну: я еще не совсем того. А во-вторых, тебе-то что за дело? Одной мразью меньше станет...
– Оно-то, конечно, верно, но все должно быть по закону.
– Вот и я хочу по закону, – кивнул я. – Поэтому надеюсь на вашу контору. И Хряпова трогать не буду, и вам тоже мешать не стану. Я же говорю, мне в госпиталь показаться надо. А потом сразу домой...
– Да нет, если хочешь помочь, всегда – пожалуйста, – неубедительно-оптимистично сказал Василий. – Но только в составе нашей группы, чтобы никакого разнобоя...
– Какая группа? Я в вашу епархию не вхож. Да и желания нет... Мы свое дело сделали, теперь ваша очередь.
"– Ну, то, что свое дело вы сделали, это правда. Нам помогли... Мы же убийство Боброва вели, а за кого зацепиться, не знали. А тут информация из вашего Черногайска. Семь трупов, чтобы следы замести. Я даже не поверил, когда узнал, сколько дров... А потом это... последний свидетель. Жаль, не уберегли, сейчас бы никаких вопросов...
– Не уберегли, – подавленно кивнул я.
– Ты, говорят, спец по киллерам, – вроде бы с иронией, но, в общем, уважительным тоном сказал Василий. – Двоих насмерть, а третьего спугнул.
– Какого третьего?
– Какую. Девушку. Которая в поезде с тобой ехала... Мы уже в курсе. Жаль, взять не смогли... Ну ничего, никуда она не денется... Хотя, может, и не возьмем уже... Может, тебе повезет?
– Что значит – повезет?
– Ну... Глыжин говорит, что зверь сам на тебя бежит, как будто магнит у тебя...
– Язык у твоего Глыжина без костей.
– Ну может, и без костей. Но факты остаются фактами... Вот как, просто в Москву ехал и киллершу случайно встретил? Мистика.
– И что ты предлагаешь? На цепи меня по Москве водить? – в саркастической усмешке скривил я губы.
– Да нет, конечно... Слушай, а может, она на тебя охотилась? Ты в поезд, а киллерша за тобой, чтобы по-тихому.
– Нет, – с уверенностью мотнул я головой.
Если бы чернявая хотела убить меня, она бы сделала это, пока я курил в тамбуре. Подход, выстрел, отход – все как по учебнику киллера, если таковой существует. И не засветилась бы она, если бы обо мне знала.
