В королевских покоях холод и напряжение. Королева ожидает свадебного алтаря, в то время как мужчина лишь изо всех сил закован в чёрный бархат. Она же нежится в шёлке, тончайшей ткани настолько холодной, что заставляет кожу содрогнуться. Его жесткий голос и отстранённое обращение подчеркивают разницу между ними — королева чувствует себя обручённой, он - ожидает свадебного алтаря....
Элиза расположилась ближе к принцу. Слуги подливают в бокалы напитки, стол ломится от еды. Несмотря на вкусные запахи, аппетита почему-то нет.
Я гляжу на будущего жениха и пытаюсь взвесить плюсы и минусы. Плюс, что готов жениться, вполне симпатичный, богат, вряд ли заколет меня мечом, разве что вилкой — вон, как ей орудует. Да, немного суетлив, уж очень падок на красоту и вычурную одежду, но на деспота не похож… Может и сложится у нас жизнь? Буду спокойно жить под его крылом, беседовать вечерами за чашкой чая и горя не знать…
Вот только в спокойное будущее совсем не верится.
Может, потому Алан так резко и оборвал мои слова про будущую свадьбу… Чтобы даже не давать таких надежд? Может, вовсе подумал, что я ему пытаюсь женитьбу навязать?
Но понимание пониманием, а обиду так запросто в окно не выбросишь.
Пока я размышляю, Ростер с упоением рассказывает про учёбу в королевской академии соседнего государства. Оказывается он там изучал право, экономику, а ещё какую-то специфическую магию потоков.
— Мы сейчас тоже занимаемся магией, — замечает Элиза, на которую наличие у меня жениха явно произвело успокаивающий эффект.
— Зачем? — удивляется Ростер. — Дело женщины — украшать мужа и рожать красивых детей. Учёба ей ни к чему.
— Умная женщина сможет быть лучшей поддержкой, — замечаю я.
Ростер снисходительно улыбается:
— Это от безделья вам хочется ерундой заниматься. А как появится выводок, так мигом глупые мысли покинут вашу симпатичную головку. Кстати! Представьте, если соединить мой ум и вашу красоту, какие у нас будут дети!
— Весьма талантливые, полагаю… — сдержанно отвечаю я, замечая как закатывает глаза Деккард, хихикает Элиза и хмурится Алан.
— Не терпится наших детей увидеть, — добавляю я, чтобы уж совсем взбесить Алана. Кошусь на него, а наткнувшись на холодный взгляд, едва не давлюсь салатом.
— Не рано ли вы поднимаете тему потомства? — с натянутой улыбкой спрашивает меня принц.
