Вдалеке шумят деревья, как будто призывая за кем-то оставить время. Княжество Воронцов в этом лесу — таинственный уголок, где солнце прячется за густыми листвами. Василий Андреевич, князь по прозванию Великий, шагает среди них, отгоняя сквозь плечи легкий ветерок, прежде чем дойти до своей убежища. Здесь есть то самое место — небольшая речка, которая заменяет ему летние купания....
Не удержавшись на скользком берегу, Василий рухнул в воду. Глаза девушки расширились, прикрыв рот ладошкой, она расхохоталась.
- Чертовка! – ругнулся Воронцов, поднимаясь на ноги.
В мгновение ока он оказался рядом с ней, и подхватив ее на руки, шагнул в воду. Князь разжал руки, и девушка плюхнулась в пруд прямо у его ног.
- Вот теперь мы квиты, душа моя, - рассмеялся он.
Задохнувшись от возмущения, Софья поднялась. Мокрая рубашка прилипла к телу, не оставляя пространства для воображения. Она заметила, как потемнели глаза Василия.
- Если это Ваша манера ухаживать, Ваша светлость, то неудивительно, что до сих пор не нашлось желающих выйти за Вас замуж.
Развернув жеребца, Софья направилась вглубь леса. Невозможно даже было помыслить, чтобы вернуться в усадьбу в таком виде. Она знала, куда держит путь. Еще в начале лета она нашла заброшенный домишко на краю живописной поляны.
Глава 5
Василий вернулся в усадьбу. Как ни странно он вовсе не был раздосадован или зол на Софью. Ему нравилась ее дерзость, живой нрав и независимый характер. Не было в ней ни капельки кокетства или жеманности свойственной светским дамам столицы. Посмеиваясь над собой, князь переоделся, и спустился в малую столовую, где уже собрались за завтраком его гости. Строганов заметил его благодушное настроение, но отнес его на счет ночи, проведенной в объятьях несравненной княгини.
Но разговор, последовавший за завтраком между Елизаветой и Воронцовым, показал, что это не так.
- Ваша светлость, Вы не подумывали о том, чтобы вернуться в столицу, - подала голос Елизавета Михайловна, помешивая ложечкой чай.
Василий оторвался от трапезы, и внимательно посмотрел на нее.
- Признаться честно, пока не думал об этом. Но если Вам наскучила деревня, могу распорядиться приготовить для Вас экипаж, Елизавета Михайловна.
Княгиня сердито поджала нижнюю губку.
