Вдалеке шумят деревья, как будто призывая за кем-то оставить время. Княжество Воронцов в этом лесу — таинственный уголок, где солнце прячется за густыми листвами. Василий Андреевич, князь по прозванию Великий, шагает среди них, отгоняя сквозь плечи легкий ветерок, прежде чем дойти до своей убежища. Здесь есть то самое место — небольшая речка, которая заменяет ему летние купания....
- Только я смотрю не правда все это, - неожиданно улыбнулся пан Валевский, - Вы у дяди в гостях, а люди невесть, что придумали.
- Так и есть, - вымученно улыбнулась Соня, разворачивая лошадь по направлению к замку.
- Софья Алексеевна, могу я навестить Вас, - крикнул ей вслед Валевский.
Девушка остановила лошадь и обернулась.
- Милости прошу, пан Валевский. Всегда буду, рада Вас видеть, - с этими словами она продолжила свой путь, все глубже погружаясь в невеселые мысли о будущем своем.
Глава 30
В ожидании пана Ружинского Софья места себе не находила.
- Этого-то я и боялся. Ну, что ж по всему видимо торопиться надо. Завтра с утра и поедем в Петербург.
- В Петербург? - широко распахнула синие глаза Соня.
- К государю поедем.
- Но примет ли он меня?
- Примет, - усмехнулся Казимир.
Спустя месяц Софья, одетая в свое лучшее платье из ярко-синего бархата, подарок, любящего дядюшки, стояла перед высокими дверями, ведущими в покои императора, в те самые, где Александр обычно принимал тех, кто прибыл к нему с официальным визитом.
- Пан Казимир, - обратился Александр к поляку, - Трудно переоценить те сведения, которые Вы добыли для нас, рискуя собственной жизнью.
- Всемилостивейший государь, - начал Ружинский, - Могу я просить Вас об одной услуге. Речь пойдет о моей племяннице, единственной дочери моей ныне покойной сестры.
- Я слушаю Вас, - приподнял бровь император.
- Девушка рано осталась сиротой и волею судеб перенесла тяжелые жизненные испытания. Хвала, Господу, мне удалось найти ее и принять участие в ее судьбе.
Высокие двустворчатые двери открылись, Соня на подгибающихся ногах вошла в покои, и присела в глубоком реверансе.
- Встаньте, - услышала она глубокий голос над своей головой.
Софья поднялась и посмотрела на того, от кого зависела ее судьба сейчас.
