В отдаленном лесу, где воздух пропитан мхом и свежей землей, Тихоня пытался скрыть следы своего недавнего посещения. Декабрь выдался необычно теплым для этого региона, заставляя почки на деревьях начать набухать раньше времени. Но даже солнечный свет в этот день не мог убаюкать Тихоне: что-то в его груди булькал так отчаянно и безуспешно, что он едва не забыл о своих планах сообщить Центру о непредвиденных обстоятельствах....
Поедем туда с тобой, когда все обустроится. Хочу посмотреть. Он там и набережную построил, и специальные ворота такие в гавани, чтобы входящие корабли у них останавливались и платили налог на вход.
– И это все она тебе в дороге рассказала?
Игорь с максимально серьезным видом кивнул, а потом улыбнулся.
Семен закатил глаза. Кроме служебной квартиры он на всякий случай сказал Игорю, где живет сам. И про визитера, который любит гулять по крышам, тоже рассказал. Чтобы Кардиган знал, что угроза может быть в том числе и сверху.
– Какой у тебя город интересный, – отметил Игорь и добавил: – Кстати, ты знаешь, что есть распоряжение насчет названия?
– Балтийск?
– Да.
Семен улыбнулся уголком губ.
– Подожди еще. Сейчас посчитают маршалов, и будем мы носить имя и фамилию маршала.
О погибшем командире они не говорили. Слова и воспоминания будут потом. Когда закончат дело.
– Формально я приехал заниматься оценкой ценностей, вывезенных из Ленинграда и Москвы. Все ценности пока собраны на нескольких складах, буду оценивать и описывать, потому что в Москве уже воют, получив очередные ящики с картинами классиков с описаниями «Женщина, голая в волнистой ванне».
– Волнистой ванне?
– Копия Венеры, Боттичелли.
Семен фыркнул, вспомнив то, как выглядит картина, и тихо рассмеялся, представляя, как были описаны все остальные картины.
– Подожди, тебя же собирались вызвать как инженера? На вагоностроительный?
– В последний момент все поменяли. И не смотри на меня так, я три курса окончил по искусствоведению и истории мировой культуры.
– Понял.
– Это мое второе формальное задание. И есть третье, основное. Мы с тобой должны поймать эту гниду.
Серабиненко улыбнулся:
– Да. Это первое и основное.
– Твои соображения?
Семен взял лист бумаги и нарисовал большой круг.
– Я думаю, что у нас есть одно очень большое дело. Что-то глобальное. И под этим кругом есть много слоев. И в центре или группа, совсем небольшая, вроде нашей. Или один человек. Очень хорошо тренированный, он дергает за ниточки. У них есть задание. Главарь группы, скорее всего, здесь.
– Почему ты так думаешь?"
"– Управлять нужно изнутри. Слишком много убийств. Все – скорее всего, случайные свидетели. Возможно, что даже не свидетели.
– Рабочие?
– Возможно.
