В воспоминаниях прошлых лет Люциан уходит в собственную душу, где он переживает каждый новый сон как Элеонора. На этот раз его сопровождает темный принц — друг и противник Элеоноры. Здесь воздух тяжел и мрачен, а каждое движение завораживает своей загадочностью.
– Ах да, – поддержала Малия. – Вилия туда раньше с братьями ходила, но сейчас они на заработках, и сопроводить ее некому.
Эриас слегка нахмурился. Он явно не планировал никуда уходить.
– Помоги ей, – шепнул Люциан и незаметно пихнул друга локтем. Он не мог отказать в помощи, когда смертные просили его – или даже кого-то другого.
Эриас недовольно зыркнул на друга, после чего вздохнул и спросил:
– Хочешь отправиться прямо сейчас?
– Да. – Вилия кивнула и поднялась с места.
– Хорошо, – страдальчески протянул Эриас, нехотя вылезая из-за стола.
"Люциан в этот момент не чувствовал себя виноватым. Он, конечно, мог предложить свою кандидатуру вместо Эриаса, но ему это было ни к чему. Вилия казалась хорошей и миловидной девушкой, а у Эриаса из-за постоянных разъездов не находилось времени на личную жизнь. Люциан переживал – не хотел, чтобы друг до старости ходил в холостяках, и поэтому подумал, что Эриасу не помешает с кем-то отдохнуть.
Страж покинул своего владыку, а вскоре ушли и Абрам с Сетхом. Вместе с другими девушками они отправились танцевать под задорную музыку, которую исполняли двое взрослых мужчин и одна женщина, используя щипковые и духовые инст рументы.
Люциан проследил за ними взглядом, а затем обратился к Лавелле:
– Вы не могли бы проводить меня на постоялый двор? Я был бы не прочь отойти ко сну.
Девушка удивленно воззрилась на него.
– На постоялый двор? А у нас его нет… Может, вы переночуете в доме моей семьи? У нас есть свободная комната. Вы же не против уместиться там вчетвером? Положим на пол подстилку из сена, подушки и одеяла, думаю, будет почти неотличимо от кровати.
– Ох… мне бы не хотелось вас стеснять.
– Да что вы! – отмахнулась Лавелла. – Вы никого не стесните. Таких благовоспитанных юношей не грешно впустить в дом. Мать и отец не откажут. Идемте, я вас провожу. – Она решительно поднялась из-за стола. – Кстати, пока ваших друзей нет, могу помочь набрать бочку для омовения. Вы хоть и выглядите чистым, но после нескольких часов работы в саду наверняка желаете искупаться?
– Не стоит беспокоиться.
– Вот как? – заинтересованно спросила Лавелла, уходя с поляны. – Что за способы?
– К примеру, греющий талисман. С его помощью можно сушить одежду или согреваться в особо промозглые дни.
– Греющий талисман? А он похож на те, что мы вешаем на двери для отпугивания нечистых сил?
– Частично.
