Автор
Кент, Англия. Октябрь 1817 года. Элинор Линдон пытается обосновать свои финансовые потоки, пока Чарлз Уиком, граф Биллингтон, не рухнул с небес на ее голову, словно волшебный подарок из прошлого. Волнующий инцидент разрушает мир Элинор, заставляя задуматься о новых перспективах и отвергнутых мечтах....
Глава 20
К полудню следующего дня цвет лица у Элли почти восстановился, и Чарлз понял, что отравление не приведет к каким-либо неприятным последствиям. Корделия соглашалась с его оценкой и велела кормить Элли хлебом, чтобы он смог вобрать в себя остатки яда в желудке.
Чарлз принял совет Корделии к исполнению, и ко времени ужина Элли взмолилась, упрашивая его не давать ей больше хлеба.
– Не хочу больше ни кусочка! - заявила она. - Хлеб прямо выворачивает мне желудок.
– Любая пища будет выворачивать тебе желудок, - будничным тоном сказал Чарлз.
Элли застонала.
– Тогда вообще не заставляй меня есть.
– Я должен. Это помогает впитать яд.
– Но это было всего лишь несвежее молоко. У меня в желудке его наверняка больше не осталось.
– Несвежее молоко, несвежие яйца… Как узнать, что стало причиной отравления? - Чарлз как-то странно посмотрел ей в глаза. - Я знаю только то, что вчера вечером ты выглядела так, будто вот-вот умрешь.
Элли ничего не сказала.
– Ну ладно, - тихо сказала она после паузы. - Дай мне еще хлеба.
Чарлз протянул ей ломоть.
– Я думаю, Корделия права. После того как ты стала есть хлеб, ты выглядишь не такой вялой.
– У Корделии, похоже, наступило какое-то просветление после моего отравления.
Чарлз задумчиво посмотрел на Элли.
– Я думаю, что Корделия нуждается в том, чтобы кто-нибудь время от времени ее слушал.
Элли кивнула в сторону открытой двери.
– Добрый вечер, Элли! - раздался радостный голос Джудит. - Ты проспала целый день!
– Знаю. Должно быть, я очень ленивая, как ты считаешь?
Джудит пожала плечами.
– Я нарисовала картину.
– Ой, как здорово! - воскликнула Элли. - Какой симпатичный… Симпатичный… - Она бросила взгляд на Чарлза, ища у него помощи, но он ничем ей помочь не мог. - Кролик?
– Точно!
Элли издала вздох облегчения.
– Я видела одного кролика в саду. Я подумала, что тебе понравятся его уши.
– Так и есть. Мне нравятся его уши.
Лицо у Джудит посерьезнело.
– Мама сказала, что ты выпила плохое молоко.
– Да, и у меня страшно заболел живот.
– Надо сперва понюхать молоко, а уж потом пить, - проинструктировала ее Джудит. - Всегда.
– Теперь я непременно так и буду делать. - Элли погладила девочку по руке. - Спасибо за совет.
Джудит кивнула.
– Я всегда даю хорошие советы. Элли с трудом удержалась от смеха.
– Подойди ко мне, малышка, и дай тебя обнять.
