Автор
Весна вернулась, настроение звери. После дождя выдалась ясная ночь с заревом над городом. Палатка Тома и его друзей освещена светом луны, рядом тихо шумит шоссе, вдали мерцают огни Чикаго. Ущелье поднимается за ними к громадам отелей, заря приближается с полнотой мечты и тревоги....
Он был очень рад, что вы занялись исследовательской работой, а не зарываете свой талант во врачебную практику. Вы недооцениваете себя, Надя. Я же, наоборот, отдаю вам должное. Но у вас будет и дополнительный стимул: если вы сумеете стабилизировать молекулу в течение ближайших четырех недель, вы получите премию.
— Но в этом нет необходимости.
Он улыбнулся:
— Не торопитесь, пока не узнаете сумму. Что вы скажете о миллионе долларов?
Надя онемела. Она открыла рот, но слова застряли в горле.
— Вы... вы сказали?.
— Да. Круглая сумма в один миллион долларов. Вы можете...
Раздался стук в дверь, и в лабораторию заглянула седоватая женщина. Это была Пат, работавшая в компании техником.
— Извините, доктор Монне, но вас просит к телефону мистер Гаррисон, — сообщила она.
— Передайте, что я ему перезвоню, — раздраженно отозвался Монне.
— Он говорит, что это срочно. «Непредвиденные обстоятельства», так он выразился.
— Ну хорошо. — Монне повернулся к Наде: — Я скоро вернусь. Сейчас нет ничего важнее нашей работы.
Еще бы, подумала Надя. Миллион долларов... миллион!
Цифра эта все время вертелась у нее в голове, пока она сидела и мечтала, на что потратит эту сумму. Они с Дагом смогут сразу пожениться, купить дом, раскрутить его компанию, решить все проблемы и начать жить.
Прошло десять минут, а Монне все не появлялся. Надя выглянула за дверь.
— Где доктор Монне? — спросила она Пат.
Та показала на дверь.
— Он поговорил с мистером Гаррисоном и побежал наверх.
«Сейчас нет ничего важнее нашей работы».
Подойдя к установке, она стала вращать трехмерное изображение, стараясь привыкнуть к его несуразному виду.
Я тебя доконаю, думала она, глядя на молекулу. И вовсе не из-за денег... Ты мне бросила вызов, но победа все равно будет за мной.
Но и от премии отказываться не стоит. Ни за что.
5
— В нашу компьютерную сеть залез хакер! — сообщил Кент Гаррисон, как только Люк запер за собой дверь.
Раскрасневшийся Кент стоял у стола, сняв пиджак. На голубой рубашке темнели пятна пота.
— Не совсем так, — поправил его Эдвардс. Одетый в безукоризненно сшитый синий костюм, он сгорбился за столом, положив изящные руки на темно-коричневую поверхность. — Похоже, кто-то пытался взломать защиту, но уверенности пока нет.
Ошеломленный Люк опустился в кресло.
— Что? Каким образом? Я считал, что у нас лучшая в мире зашита.
