В дымных закутах барной полосы, окунувшись в яркую атмосферу ночных клубов, вы утонете в потоке плотного шепота и тихих шелестов на мажорных людях. Каждый из них пресмыкается перед вами, словно черти перед сатаной - продажные шкуры, готовые пожертвовать своими искренними чувствами за мимолетную лесть. И вот, на фоне этих фальшивых похвал, выслышите эхо чарующего голоса - "Явор"....
Кейси Холл... не смогла затмить ту боль, хотя старалась. Только вот в итоге родила отпрыска от ублюдка, который когда-то встал мне поперек горла! — Картер отталкивает Малинку и стремительно подходит ко мне, подпирая мой подбородок холодным дулом пистолета. — Этот ребенок должен был быть моим! — цедит сквозь зубы и сильнее вдавливает оружие в мою кожу, отчего я ощущаю, как его непрерывно трясет. — И этот чертов клуб! Вы все забрали у меня, но эффект бумеранга никто не отменял, и я все расставлю по своим местам.
Я медленно опускаюсь на колени, чтобы принять свою пулю. Закрываю глаза и вижу ее. Курносую девчонку с огромными глазами, с россыпью золота на впалых щеках и ореховыми волосами, рассыпанными смешными завитками. Образ Бриды предстает передо мной настолько реальным, что я словно наяву слышу ее улыбку.
Оглушающий выстрел и следующий за ним второй сплетаются воедино с детским криком, нарушая блаженную тишину и образ Бриды. Только вот я ничего не чувствую, и лишь теплое дыхание, порывисто касающееся моего лица, заставляет открыть глаза.
— Твою мать! Кейси!
Блондинка безжизненно падает, но я успеваю поймать ее. Крепко прижав к себе обмякшее тело, пытаюсь вздохнуть, но грудь сдавливает острая резь, вырывая изо рта лишь хриплые звуки. Внимание привлекает лежащее тело Картера с простреленным виском, а сбоку от него Эстер с поднятой рукой, в которой блестит пистолет. Ее глаза холодны и пусты, и в них не заметно ни капли жалости. Она бросает оружие на пол и бежит к детям.
— Вот теперь, малыш... — запинается и судорожно хватает ртом воздух, — игра окончена... — Она скользит дрожащей рукой по моей щеке, а ее дыхание переходит на хаотичные вздохи.
