Автор
Весеннее солнце заливало мягким светом комнату, где стены были усыпаны цветами. Темные волосы юноши торчали беспокойно в разные стороны. Его шаги на мраморной лестнице создавали шорох, как будто он нес с собой весь вес этого момента. Он услышал детский голос – звонкий и нежный, словно струна музыкального инструмanta. Его запах был как нельзя более чётким — смесь вины и морской соли, дыхание которого врывается через открытые окна....
– И в справочном бюро наш номер тоже находится в закрытой базе данных. Как этот тип его узнал?
– От Ким! – закричала Вирджиния неожиданно визгливым голосом. – От Ким! Ведь ее же похитили!
Бейкер, что сидел напротив нее, слегка подался вперед."
"– Миссис Квентин, мне, конечно, легко говорить, но я убедительно прошу вас держать себя в руках. Может быть, вашу дочь действительно похитили. Но этот звонок указывает на вероятность – я подчеркиваю, вероятность – того, что ее похитил не тот маньяк, за которым мы охотимся.
– Это кошмар, – раскачивалась из стороны в сторону Вирджиния. – Это какой-то кошмар.
– Все возможно, – продолжал Бейкер. – Звонить мог кто угодно, и даже кто-то из одноклассников вашей дочери. Или, скажем, старший брат или старшая сестра школьных товарищей. Где ваш номер уж точно известен, так это в школе, и тинейджеры вполне способны на такую злую и беспардонную выходку.
– Что вы предпримете сейчас, господин следователь? – спросил Фредерик.
Проигнорировав этот вопрос, Бейкер снова обратился к Вирджинии:
– Где вы были сегодня около полудня, миссис Квентин? Ваш муж говорит, что вы приехали домой вскоре после звонка вымогателя?
Вирджиния откинула со лба прядь волос:
– Я ездила в школу. Не могу сказать точно зачем. Просто… Я хотела побывать на том месте, где в последний раз видели мою дочь. И у меня было такое ощущение… как будто…
Она замолчала.
– Так? И какое же ощущение?
– …как будто она зовет меня.
Вирджиния прерывисто вздохнула.
– Моя дочь жива, – сказала она твердо. – Я в этом уверена.
– Конечно же, и мы исходим из этого, – согласился с ней Бейкер.
Верил ли он в то, что говорит?
Несколько мгновений все молчали. Затем безо всяких предисловий Фредерик спросил:
– Вы еще не встречались с Натаном Муром, господин следователь?
– К сожалению, нет. У меня еще руки не дошли до этого. А мистер Мур, конечно же, знает, что ваша дочь пропала? – повернулся Бейкер к Вирджинии.
– Естественно. Но что вы хотите этим сказать?
– Ровным счетом ничего, – прищурился Бейкер. – Я просто констатирую факт.
– Когда же вы поговорите с ним? – настаивал Фредерик.
– В самое ближайшее время. Не волнуйтесь, мистер Квентин! Я уже собирался съездить к нему, но тут произошло еще одно событие…
Фредерик смотрел на него вопросительно.
– Сегодня днем у меня в кабинете была одна девочка с мамой. Ребенку восемь лет.
