Обычная женщина из современного мира вынужденно оказывается в суровом северном краю, замужем за враждебным воином. Она должна выжить среди людей, ненавидящих её за поступки, которых она не совершала. Только любовь и мужество смогут изменить её судьбу в этом чужом и опасном мире.
— Как ты с ними договорился?
— Ооо, это они мне предложили, а я не стал отказываться, — хихикнул мужчина, выглядев при этом полным безумцем. Лицо скривилось в неприятной гримасе, а в глазах зияла пустота.
— Какая цель? Твоя цель? — безжизненным голосом произнёс Агнар, не сводя свой взгляд от вдруг забравшегося на лавку Бранда, который монотонно раскачиваясь, принялся едва слышно что-то бурчать себе под нос.
— Цель?! — Рыкнул вождь, прервав это жуткое действие, сделав шаг, схватил мужчину за грудки, с силой тряхнул, потребовал, — цель!
— Вы слишком долго правите… — просипел Бранд, закатывая глаза к потолку, а из его рта потекла тоненькая струя слюны.
— Кто! Говори? — не своим голосом закричал Агнар, отбрасывая от себя обмякшее тело брата.
— Он… он мёртв? — потрясённо пробормотала, с недоумением смотрела на лежащее сломанной куклой тело, распахнутые глаза Бранда и не понимала, — как? Почему?
— Снова яд, — прохрипел вождь, медленно отвернувшись от брата, взяв меня за руку, невольно стиснув её до боли, повёл из этого кошмара. В дохане ни на секунду не задерживаясь, вышли из тёплого помещения, не доходя до замка пару шагов, остановились во дворе.
— Яд виткары… он убивает медленно. Сначала туманит голову, потом дарует смелости, — тихо проговорил Агнар, невидяще уставившись перед собой. Я же, запрокинув голову к небу, подставила пылающее огнём лицо под пушистые, белоснежные снежинки, молчала.
— Когда-то его применяли в битве, трусов он делал бесстрашными. Раненым ненадолго возвращал силы. Ведуньи использовали яд виткары перед разговором с духами, — продолжил объяснять муж, снова стиснув мою ладонь.
— Агнар? Мы не осмотрели его вещи, — раздался виноватый голос нермара и вскоре он появился перед нами, — его ногти… они синие и зубы, Бранд пил яд три дня.
— Ты бы его не нашёл, — мрачно ответил вождь, — он выпил его в день, когда Бранда схватили.
— Зачем? — Сиплым голосом пробормотала, пребывая в раздрае после увиденного.
— Чтобы не заговорить, — зло бросил Агнар, чуть пошатнувшись, тряхнул головой, словно тоже хотел избавиться от увиденного, широким шагом направился к замку, на ходу распорядившись, — похоронить как положено.
— Сделаем, — коротко ответил нермар, зычным голосом раздавая приказы.
— Виткара? Это что?
— Змея, живёт в низине.
— Хм… а корень барха?
— Растёт в низине, — усмехнулся муж, резко остановившись у дверей, пристальным взглядом всмотрелся в моё лицо, тихо добавил, — лучшие яды изготавливает племя Хэнни.
